Según el código disciplinario de la UEFA, las suspensiones por tarjeta roja no expiran al final de una temporada como lo hacen las tarjetas amarillas, y siguen a un jugador incluso si cambia de club en el interín.
Esa es la situación en la que se encuentra ahora el Real Madrid antes de su partido inaugural de la Liga de Campeones contra el Inter de Milán en el Santiago Bernabéu el 8 de septiembre, con el entrenador José Mourinho incapaz de contar con tres mediocampistas clave.
Arda Güler y Eduardo Camavinga fueron expulsados por segunda tarjeta amarilla en el partido de vuelta de los cuartos de final de la temporada pasada contra el Bayern de Múnich, un enfrentamiento que el Real Madrid perdió esa noche. La expulsión de Güler se produjo tras el pitido final, por protestar al árbitro, mientras que Camavinga recibió su segunda amonestación en los últimos minutos.
La suspensión de Bernardo Silva se remonta aún más y fue transferida de un club diferente: fue expulsado por una mano intencionada que negó un gol al Real Madrid durante el partido de vuelta de los octavos de final de la temporada pasada, mientras aún estaba en las filas del Manchester City. Vinícius Júnior convirtió el penalti resultante, y Bernardo Silva ahora lleva la sanción consigo al Bernabéu tras haber firmado por el club contra el que originalmente fue castigado por jugar.
Ninguna de las tres ofensas fue eliminada por el cambio de temporada, ya que las regulaciones de la UEFA establecen que una tarjeta roja conlleva al menos una suspensión de un partido en el próximo encuentro europeo del jugador, independientemente de que se hayan limpiado las tarjetas amarillas acumuladas.
La suspensión también se aplica automáticamente, sin necesidad de un aviso adicional por parte de la UEFA. Un caso similar vio a Alex Oxlade-Chamberlain obligado a cumplir una suspensión con el Celtic que había recibido casi tres años antes mientras estaba en el Besiktas.
El momento es incómodo para Mourinho, dado lo centrales que se han vuelto los tres en sus planes de inicio de temporada.
Güler y Bernardo Silva, en particular, han surgido como figuras clave en su estructura de mediocampo, con el portugués utilizado como uno de los principales organizadores junto a un pivote de contención y el internacional turco operando justo delante de él entre líneas. Camavinga, que aún trabaja para regresar a su mejor forma, también ha sido una característica regular en los planes del entrenador.
Con Aurélien Tchouaméni aún no completamente disponible y Federico Valverde siendo la única opción senior que queda, Mourinho tendrá que remodelar su mediocampo desde cero para una difícil prueba inaugural contra los campeones italianos reinantes -- el primer rompecabezas serio de selección en su segundo mandato al mando.