Francia fue derrotada 2-0 por España en las semifinales antes de perder un extraordinario partido por el tercer puesto 6-4 contra Inglaterra, un partido en el que Mbappé anotó dos veces para convertirse en el máximo goleador de la historia de la Copa del Mundo con 22 goles, superando a Lionel Messi. También terminó el torneo con la Bota de Oro tras anotar 10 veces, la mayor cantidad de cualquier jugador en la fase final.
La derrota marcó el final del reinado de 14 años de Didier Deschamps como entrenador de Francia, con el veterano técnico ya habiendo confirmado antes del torneo que renunciaría independientemente del resultado.
Mbappé, de 27 años, está actualmente de vacaciones y se unirá al nuevo entrenador del Real Madrid, José Mourinho, en las próximas semanas mientras el club busca recuperar el título de LaLiga que no ha ganado desde 2024. Antes de eso, utilizó las redes sociales para agradecer a los jugadores, al personal y a los aficionados de Francia en un mensaje de 520 palabras que decía en su totalidad:
"Gracias. Un mes de emoción. De superar nuestros límites. De orgullo al llevar los colores de Francia. Y sobre todo, de pasión: la misma pasión que nos impulsa en el campo y que los impulsa a ustedes, ya sea que estuvieran viendo desde casa o animando en las gradas. Eso es lo que vivimos juntos. Una historia increíble.
"No estamos llevando un trofeo colectivo a casa. Duele, y dolerá por un tiempo. No voy a fingir lo contrario. Estoy orgulloso de haber ganado la Bota de Oro, pero habría significado mucho más con la Copa del Mundo a su lado. Quizás les debíamos un mejor final. Pero no siempre podemos elegir cómo termina la historia. Sí podemos elegir lo que ponemos en ella, y lo dimos todo. De eso podemos estar orgullosos.
"Gracias a mis compañeros de equipo. Sin su trabajo, sus carreras, sus pases, sin el espíritu que nos llevó desde el primer partido hasta el último, nunca podría haber anotado tantos goles. Este premio pertenece al equipo tanto como me pertenece a mí. De niño, soñé con jugar en una Copa del Mundo. Solo una. Ahora he jugado en tres, he ganado una, y este año he tenido el inmenso honor de capitanear a mi país. Nunca lo olvidaré.
"Muchos de ustedes se quedaron despiertos hasta tarde, algunos de ustedes hasta bien entrada la noche, para vernos jugar a un océano de distancia. Se reunieron en casa, en bares, con familiares y amigos, en Francia y mucho más allá. Otros estaban allí con nosotros en los estadios, envueltos en la bandera francesa. Niños con estrellas en los ojos. Hombres y mujeres de todos los orígenes y de todas las generaciones, unidos por la simple alegría de compartir el momento.
"Nunca dejaron de creer en nosotros. Ni en los momentos más difíciles. Ni siquiera cuando menos lo merecíamos. Esta historia fue escrita por millones de manos, no solo por los once en el campo, todos ellos impulsados por la misma pasión.
"Y ya le he dicho a Didier lo que necesitaba decir. Él lo sabe. Gracias a él, a todo su personal, a los fisios, a los chefs, a los entrenadores de fitness, a los conductores, y a todos los que trabajan tras bambalinas a quienes nadie ve y sin quienes nada de esto habría sido posible. Y gracias a todos los que nos recibieron y nos apoyaron en los Estados Unidos.
"En su esencia, el fútbol sigue siendo un juego. Un juego que tomamos muy en serio, uno que pasamos toda una vida tratando de dominar, pero un juego al fin y al cabo, y todo se reduce a lo que se reducía cuando comenzamos a jugar: una pelota, una portería y el deseo de marcar. Por eso nos une de la manera en que lo hace.
"Esta Copa del Mundo ha llegado a su fin, pero la historia continúa. Habrá otros partidos, otras noches en verano y en invierno cuando todos nos reuniremos nuevamente en torno a este mismo juego, con la misma emoción inalterada. Nuestro viaje juntos está lejos de haber terminado.
"Gracias por todo. Kylian Mbappé."
Junto al mensaje, Mbappé compartió una foto de su infancia frente a carteles de Zinedine Zidane, Ronaldinho y Thierry Henry.