Hablando en su conferencia de prensa previa al partido, Mourinho describió un derbi que trata como otra semana con tres puntos en juego, pero que también ve a través de su peso cultural, habiéndolos vivido en Lisboa, Oporto, Londres, Milán, Manchester e Estambul.
Al ser preguntado sobre el entrenador del Atlético de Madrid, Simeone, eligió la palabra respeto.
"A lo largo de una carrera decimos tantas tonterías que si retrocedemos, ninguno de nosotros está a salvo. O cosas influenciadas por el momento... o estratégicamente. Me llamaron para hablar en el documental de Simeone y no dudé ni un minuto. Él sabe lo que pienso de él. Lo primero es el respeto. Somos rivales, pero camaradas en la guerra."
El entrenador del Real Madrid fue más directo al hablar de su propio equipo y de cómo han conseguido resultados en partidos que se les escapaban.
"En los tres partidos donde hemos llegado a los minutos finales necesitando marcar para ganar o empatar, hemos terminado con una fuerza física y psicológica y un compromiso y determinación... se puede decir claramente: no es normal ir 0-2 arriba en Elche y ser alcanzados en el minuto 80.
"Pero tampoco es normal que ellos empaten y en unos minutos el equipo cambie, tenga uno, otro, otro... y marque y gane. Con el Betis fue lo mismo. Este equipo tiene, además de calidad, una fuerza con un significado muy grande. Que es la fuerza de un grupo. Y esto me da confianza. Esto es una maratón, no una autopista."
También se le preguntó sobre los lapsos de concentración que Madrid sigue sufriendo.
"No sé si conseguiré que el equipo salga al 100%, pero esa es mi intención y la de mis jugadores. Pero no sé si lo conseguiré. Hemos jugado muchos partidos seguidos, pero hemos logrado corregir algunas cosas, es un proceso. Si hay clubes que entrenan tres, cuatro o cinco días seguidos... si siempre hablamos de evolución, imagínense nosotros, que en estos pocos meses ya hemos jugado siete u ocho partidos oficiales. Tenemos que mejorar. Pero también obtener resultados. Y estamos trabajando. Tenemos mucha confianza, pero también sabemos que debemos trabajar."
Sobre las camisetas que apoyan a Ceuta, dijo solo que habla de fútbol.
Cerró con un comentario sobre la arbitraje.
"¿Los penaltis de la semana pasada? Ya es tarde. Ha pasado una jornada. Podríamos hablar de por qué Elche terminó con once. Pero si entramos en eso... Es un poco extraño que hace una semana ya supiéramos quién era el árbitro de mañana. Prefiero decir que si ha sido designado, es porque tiene calidad. Suficiente experiencia para un partido de esta dimensión emocional.
"No me gusta hablar de árbitros antes del partido. Después veremos. Pero antes, tiene toda mi confianza."