Mbappe fue coronado como el máximo goleador de todos los tiempos de la Copa del Mundo este verano, llevando su cuenta en el torneo a 22 goles tras anotar 10 veces en ocho partidos, un récord que le quitó el título a Lionel Messi.
Es ese logro, más que cualquier otra cosa, lo que el delantero del Real Madrid cree que debería ganarle su primer Balón de Oro cuando se entregue el premio el 26 de octubre.
"Nadie tuvo una mejor temporada que yo. Hemos hablado sobre los logros, sobre marcar tantos goles en competiciones importantes, donde están todos los grandes jugadores, y por supuesto en la Copa del Mundo, el evento más importante. Ser el máximo goleador de todos los tiempos del torneo," dijo Mbappe. L'Equipe.
"Pensar que, a los 27, ya soy el jugador que ha marcado más goles allí. Es increíble, porque le estás quitando el récord a Leo Messi, quien para mucha gente es el mejor jugador de la historia junto a Cristiano."
El francés anotó 58 goles en 60 apariciones la temporada pasada, aunque el Real Madrid terminó sin un trofeo importante. Al ser preguntado si esa falta de éxito del equipo socavaba su caso, Mbappe insistió en que la brillantez individual debe ser juzgada por sus propios términos.
"El fútbol es un deporte de equipo. Pero es un trofeo individual. Y mi idea del Balón de Oro es de la era de Messi y Ronaldo. Nunca se le da a jugadores ordinarios, solo a diferentes. Y creo que he hecho cosas diferentes este año. Por eso creo que puedo ganarlo," dijo.
Mbappe también abordó las críticas a su contribución defensiva, insistiendo en que el escrutinio simplemente viene con ser uno de los delanteros más destacados del deporte.
"No es normal, pero es la vida de alguien que está en el nivel élite. Todos han sabido durante años lo que puedo hacer. Así que la gente ya no mira lo que hago, sino lo que no hago. Es humano. No lo tomo personalmente," dijo. "Un jugador que marca nunca será un problema dentro de un equipo. Esto tiene más que ver con la sensibilidad del fútbol que con cualquier otra cosa."
Sobre los silbidos que ha recibido de los propios aficionados del Real Madrid en ciertos momentos de esta temporada, Mbappe adoptó un tono medido.
"Estas son cosas que pasan. ¿Sabes cuántos jugadores han sido silbados en Madrid? Todos siguen vivos, ¿no? Cuando firmas con ellos, sabes en qué te estás metiendo. No me afectó demasiado. Entiendo que el público expresa su descontento," dijo.
Al ser preguntado sobre el entrenador José Mourinho, Mbappe dijo que tenía claro lo que quería de la relación.
"Simplemente que me ponga a jugar. Después de eso, creo que puedo adaptarme al resto. No tengo expectativas particulares. Solo ser él mismo es completamente suficiente," dijo, añadiendo que encontró la inteligencia de Mourinho inmediatamente impactante durante sus primeras interacciones.
Mbappe también elogió a una nueva generación de talento que está surgiendo, señalando a Lamine Yamal del Barcelona, a Estevao del Chelsea y a su compañero de equipo en el Real Madrid Arda Guler, mientras insistía en que su propia hambre de seguir mejorando a medida que se acerca a los 30 años permanece intacta.