El delantero irlandés, fichado del AZ Alkmaar por 16 millones de euros más otros 4 millones en variables, ha recompensado la confianza del club con dos goles decisivos: el ganador contra el Real Madrid en La Cartuja y el gol que completó la remontada del Betis en Lille en la Liga de Campeones el martes.
Su impacto se extiende mucho más allá de los goles en sí. Parrott ha dado al ataque de Manuel Pellegrini un perfil distinto al de Cucho Hernández, combinando poder físico con la capacidad de atacar espacios detrás de las defensas, finalizar con cualquiera de los pies o con la cabeza, y ganar duelos individuales con regularidad -- un número nueve a la antigua cuya movilidad ofrece soluciones al Betis tanto en ataque posicional como en transición.
El avance del dublines ha generado una respuesta notable en Irlanda y en Gran Bretaña, donde comenzó su carrera en el Tottenham. Los comentaristas y exjugadores están discutiendo su aparición en España en la televisión británica en horario estelar, cuestionando por qué nunca tuvo éxito en el Tottenham y sugiriendo que podría regresar pronto a los radares de la Premier League si su progreso continúa.
El Real Betis ya está recibiendo solicitudes de entrevistas de destacados medios británicos y de habla inglesa -- precisamente el plan de comunicación que el club había esperado, y uno que protegieron con una cláusula de rescisión de 100 millones de euros, revelada por El Desmarque, en caso de que lleguen ofertas de Inglaterra.
Héctor Bellerín ha desempeñado un papel importante en el proceso de adaptación de Parrott. El lateral catalán, que habla inglés con fluidez por sus años en el Arsenal y entiende el fútbol británico íntimamente, se ha convertido en su guía personal y en uno de los compañeros que más lo cuida en el vestuario.
El Betis también ha encontrado en Parrott un carácter centrado y orientado a la familia. Llegó a Sevilla con su madre, hermanos y novia, Lauren Bowry, con su pareja y uno de sus hermanos viajando de forma independiente a Lille esta semana para ver su gol y una victoria inolvidable en persona, mezclándose entre los seguidores del Betis que marcan el regreso del club a la máxima competición europea después de más de 20 años.
Entre los que siguen de cerca su progreso está Robbie Keane, el máximo goleador de todos los tiempos de Irlanda, quien mantiene un cariño especial por Parrott y recientemente ha preguntado cómo le va en el Betis. Keane lo conoce desde que era un adolescente en la academia del Tottenham; en 2019, mientras formaba parte del cuerpo técnico de la selección nacional irlandesa, viajó a Londres específicamente para conocer más sobre la situación y el carácter de Parrott, y ha seguido su progreso desde entonces.
En cuatro apariciones, Parrott ha pasado de fallar oportunidades contra el Valencia y el Levante a ser decisivo contra el Real Madrid y el Lille. El camino es largo y su forma deberá mantenerse, pero el Betis ya está viendo el impacto y el foco internacional que su fichaje les ha traído.