Thomas Partey ha dejado el fútbol europeo atrás para unirse a la Saudi Pro League, firmando con Al Shabab como agente libre después de que su estancia de un año en Villarreal se permitiera finalizar.
Al Shabab confirmó el movimiento a través de sus canales oficiales, con el centrocampista ghanés firmando un contrato de un año.
Partey hizo 25 apariciones en La Liga para Villarreal la temporada pasada, comenzando ocho de ellas, después de unirse como transferencia gratuita desde Arsenal en el verano de 2025, pero el equipo de LaLiga decidió no extender su estancia una vez que expiró ese contrato.
El jugador de 33 años se unirá a varias caras conocidas en Riad, incluidos los exjugadores de la Premier League Josh Brownhill y Daniel Podence, así como al excompañero del Atlético de Madrid Yannick Carrasco.
Partey continúa enfrentando cargos de violación y agresión sexual en Inglaterra relacionados con incidentes alegados que involucran a múltiples mujeres entre 2021 y 2022, acusaciones que él niega por completo. Su juicio en el Tribunal de la Corona de Southwark, originalmente programado para 2026, se ha pospuesto y ahora debe comenzar en junio de 2027.
El caso afectó su disponibilidad en la Copa del Mundo de este verano, donde un problema de inmigración relacionado con el Reino Unido vinculado a los procedimientos en curso le impidió participar en el partido de grupo de Ghana contra Panamá, aunque sí comenzó los otros tres partidos de los Black Stars antes de su eliminación en la ronda de 32.
Antes de su traslado a Arsenal en otoño de 2020, Partey pasó cerca de una década en el Atlético de Madrid, haciendo 188 apariciones y ganando la Europa League en 2018, así como un título de La Liga. Luego hizo 167 apariciones para Arsenal a lo largo de cinco temporadas, anotando nueve goles, y ha ganado 60 selecciones con Ghana, marcando 15 veces.
Al Shabab describió la llegada de Partey como un golpe para la Saudi Pro League, llamándolo una "leyenda" en su anuncio, mientras el club continúa construyendo una plantilla repleta de nombres experimentados de las principales ligas de Europa.
El movimiento mantiene a Partey jugando regularmente en un momento en que todavía lucha por preservar su lugar en el mediocampo de Ghana, con los Black Stars buscando construir sobre su campaña en la Copa del Mundo de cara al próximo conjunto de eliminatorias.