La espera de 70 años por un trofeo importante en St James' Park finalmente terminó bajo Howe la temporada pasada cuando su equipo levantó la Carabao Cup, y también guió a Newcastle United a la Champions League en dos ocasiones distintas durante un mandato que llega a su fin hoy a la edad de 48 años. Newcastle ya ha alineado a Matthias Jaissle de Al Ahli como su sucesor, con el entrenador alemán esperado para ser confirmado en los próximos días.
El traspaso de Anthony Gordon a Barcelona y el cambio de Sandro Tonali a Tottenham Hotspur ya habían despojado a Howe de dos nombres clave de su lista de jugadores este verano, y se informa que la inminente salida de Guimaraes hacia Arsenal ha sido el factor final detrás de la decisión del entrenador de alejarse por completo del banquillo.
Surgieron informes de que Guimaraes, de 28 años, había sido excluido del grupo que viajó al campamento de pretemporada de Newcastle en España, un detalle que endureció las sospechas de que el movimiento hacia Arsenal está ahora cerca de ser finalizado. Las conversaciones entre los dos clubes han progresado significativamente desde The Sun informó por primera vez que el club del norte de Londres necesitaría pagar más de £70m, con el medio francés L'Equipe ahora indicando que Arsenal ha tenido una oferta de €90m (£77m) aceptada después de que se rechazaran dos ofertas más bajas, con los términos personales de un contrato que se extiende hasta 2031 ya acordados.
Se informa que el centrocampista está esperando solo que los clubes finalicen la tarifa antes de someterse a un reconocimiento médico.
Mientras los dos clubes de la Premier League trabajaban para cerrar los detalles finales, el brasileño recurrió a Instagram para rendir homenaje a su entrenador saliente. Primero compartió el propio video de despedida del club para Howe, añadiendo un breve mensaje propio:
"¡Rey de este club! Gracias por todo lo que has hecho por nosotros. Me encantó disfrutar nuestro tiempo juntos. Gracias por [hacerme] un mejor jugador y persona."
Luego añadió una línea que parecía insinuar su propia salida inminente: "No hay palabras que pueda decir que realmente expresen cuánto disfruté ser nuestro jugador. Te deseo lo mejor en tu futuro, gaffer."
Guimaraes siguió eso con una fotografía de sí mismo junto a Howe y un homenaje más largo y personal, publicado en su totalidad a continuación:
"Ed, ¿cómo podría alguna vez poner en palabras lo agradecido que estoy contigo? Primero que nada, quiero agradecerte por traerme a este club. Gracias por todo lo que has hecho por mí, por ayudarme a crecer no solo como jugador, sino más importante como persona.
"Me diste el honor de ser capitán - de ser tu capitán. Eso es algo que nunca olvidaré y llevaré conmigo por el resto de mi vida. Compartir el día a día contigo y tenerte como mi entrenador ha sido un privilegio.
"Estoy verdaderamente agradecido por cada oportunidad, por la confianza que depositaste en mí, y por cada momento que compartimos juntos. Sin duda, eres uno de los mejores entrenadores que he tenido. Por favor, sabe que mi gratitud siempre permanecerá, y que siempre tendrás un amigo en mí. Gracias por todo, te deseo a ti y a tu familia nada más que felicidad, éxito y lo mejor de lo mejor."
Guimaraes se unió a Newcastle desde Lyon en 2022 y recibió la capitanía bajo Howe, llegando a hacer más de 150 apariciones y estableciéndose como uno de los centrocampistas más influyentes de la Premier League durante sus cuatro años en Tyneside.