El centrocampista de 40 años sufrió la lesión durante el empate 0-0 de la Serie A del domingo contra la Juventus en el San Siro, abandonando el campo tras un choque con el internacional italiano Manuel Locatelli. La magnitud del daño solo se hizo evidente después, con el AC Milan confirmando el lunes que Modric había sufrido una fractura compleja y multifragmentaria del hueso cigomático izquierdo.
La cirugía fue realizada en la Clínica La Madonnina en Milán por el equipo del Dr. Luca Autelitano en presencia del personal médico del Milan, y el club confirmó que la operación fue un éxito total.
Modric se quitará los puntos la próxima semana y luego comenzará un regreso gradual a los entrenamientos, inicialmente limitado a correr y trabajo en el gimnasio sin contacto físico permitido. Su carga de entrenamiento aumentará progresivamente hasta alrededor del 23 o 24 de mayo, después de lo cual se tomará una decisión sobre si viaja a Zadar con Croacia o continúa su preparación en Milán.
La Copa del Mundo comienza el 11 de junio en América del Norte, dejando a Modric aproximadamente seis semanas desde la cirugía para estar listo para el fútbol del torneo. La recuperación de este tipo de fractura típicamente requiere de seis a ocho semanas, y puede necesitar usar una máscara protectora para jugar.
El seleccionador de Croacia, Zlatko Dalić, se movió rápidamente para expresar confianza en la recuperación de su capitán.
"Estoy convencido de que hará todo lo posible para estar listo para la Copa del Mundo, y le brindaremos todo nuestro apoyo", dijo Dalić. "Confío en que la recuperación irá según lo planeado y que Luka, como capitán del equipo, nos liderará en otra gran competición este verano."
Croacia se enfrenta a Inglaterra, Ghana y Panamá en el Grupo L. Este sería el quinto Mundial de Modric.