El centrocampista estadounidense envió un mensaje contundente a sus compañeros después de que la Juventus concediera dos goles en los primeros treinta minutos en el Stadio Luigi Ferraris. El resultado siguió a una derrota dañina contra la Lazio y llegó solo días después de que el equipo venciera al Lecce, renovando las preguntas sobre la consistencia y la atmósfera alrededor del equipo de Luciano Spalletti.
"No sirve de nada hablar en el vestuario, hablar de tácticas, si luego no ponemos energía en el campo," dijo McKennie. "Salimos allí como 11 jugadores. Necesitamos hacer esos cinco metros extra, hacer esa carrera adicional hacia atrás, luchar por nuestro compañero.
"Cuando veo a uno de mis compañeros entrar en los tackles, me energiza. El Genoa hizo eso y jugó un gran partido. Tenemos que dar más."
Sus comentarios resonaron con los de Gleison Bremer después de la derrota ante la Lazio, cuando el defensor cuestionó el compromiso de algunos miembros del equipo. McKennie tuvo cuidado de no señalar a individuos ni eximirse de responsabilidad, pero su mensaje fue igualmente claro: la Juventus no está haciendo lo suficiente por los demás cuando los partidos se vuelven difíciles.
"Intentamos hablar en el vestuario y decir que necesitamos traer energía, pero cuando sales al campo, hablar ya no es suficiente. Tenemos que actuar. Cada uno de nosotros tiene que hacer eso," añadió.
McKennie también rechazó la sugerencia de que las formaciones cambiantes de Spalletti eran la principal razón del mal rendimiento. El entrenador se ha visto obligado a ajustar su sistema en medio de lesiones y opciones limitadas, pero el centrocampista cree que los jugadores deben asumir la responsabilidad de lo que sucede durante los partidos.
"Para mí, no tiene nada que ver con tácticas. Las tácticas pueden ayudar, pero son esos cinco o diez metros extra los que marcan la diferencia. Se trata de tener la determinación para finalizar un ataque, regresar y luchar por tu compañero," dijo.
McKennie también pidió a la Juventus que finalice sus oportunidades y muestre mayor agresividad.
"Somos la Juventus. En este club, no podemos seguir teniendo estos altibajos. La Juventus tiene una gran historia de victorias, y tenemos que volver a ganar de manera más consistente."
La derrota deja a Spalletti necesitando una respuesta antes del parón internacional. La Juventus se enfrenta al Napoli en el Allianz Stadium el domingo, seguido de otros dos partidos que podrían definir la perspectiva inmediata para el entrenador. La presión ha crecido en medio de especulaciones sobre Antonio Conte, cuyo nombre sigue vinculado al club.
"Tenemos que encontrar una manera de ganar en casa: por nosotros, por los aficionados, por el club. Por todos," dijo McKennie.