Chelsea ha perdido seis partidos de liga consecutivos, dejándolos en noveno lugar en la tabla y en peligro de perderse el fútbol europeo por completo. El exdefensor del Liverpool, Jamie Carragher, dijo en Sky Sports esta semana que el club está "roto". McFarlane, quien reemplazó al destituido Liam Rosenior el mes pasado, abordó esa evaluación directamente.
"Es trabajo de Jamie, es un comentarista, tiene que dar su opinión y respeto eso. Pero no -- no estaría de acuerdo con eso."
Fue igualmente directo sobre lo que ve en el entrenamiento todos los días.
"El grupo está decepcionado con la actuación contra el Forest. También lo revisamos. No he visto ninguna pelea o división ni nada fuera de lo común. Son jugadores de élite que han llegado a este nivel por tener el talento, la mentalidad y el impulso. Solo se trata de sacarlo a relucir."
Chelsea viaja a Anfield enfrentando una crisis de lesiones con seis jugadores. El portero Robert Sánchez se perderá el partido tras sufrir una lesión en la cabeza en la derrota 3-1 del lunes contra el Nottingham Forest, lo que significa que el portero danés Filip Jørgensen será titular -- su primera aparición desde la humillación de Chelsea 5-2 en la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain.
"Todavía tengo fe en Filip," dijo McFarlane.
Los delanteros extremos Pedro Neto y Alejandro Garnacho también es poco probable que participen debido a problemas musculares, uniéndose al extremo brasileño Estevao Willian, al extremo escocés Jamie Gittens y al debutante adolescente Jesse Derry -- hijo del excentrocampista del QPR y Crystal Palace Shaun Derry -- en la lista de bajas. Derry sufrió una lesión en la cabeza en el partido contra el Forest y no volverá a jugar esta temporada, aunque McFarlane ofreció una actualización positiva sobre su condición.
"Hablé con el padre de Jesse la noche que ocurrió y con la familia ayer. Las primeras señales son realmente positivas. Mientras esté sano, eso es lo que realmente importa."
Dos refuerzos defensivos ofrecen algo de aliento. El defensor Levi Colwill y el lateral derecho Reece James han entrenado completamente durante la semana y se espera que estén disponibles.
"Es genial tenerlos de vuelta. Dos jugadores de primer nivel. Jugadores de élite. Internacionales de Inglaterra. En mi opinión, Colwill es uno de los mejores defensores centrales del fútbol mundial. Levi es un futbolista completo -- lo que necesites que haga un defensor central, él puede hacerlo."
El panorama más amplio es incómodo. Chelsea está cuatro puntos detrás del Bournemouth en el sexto lugar -- una posición que aún podría llevar a la clasificación para la Liga de Campeones si el Aston Villa gana la Europa League y termina quinto. No se ha nombrado un entrenador permanente, con Andoni Iraola entre los candidatos vinculados con la vacante.
"Este club necesita competir en la vanguardia del fútbol, en las competiciones más grandes," dijo McFarlane. "Es algo para lo que este club está diseñado."
Liverpool ganó este partido la temporada pasada y está luchando por confirmar la clasificación a la Liga de Campeones el sábado. Chelsea ya ha ganado el partido de vuelta dos veces esta temporada. Necesitarán ese nivel nuevamente -- sin la mitad de su ataque.