Eduardo Inda informó sobre El Chiringuito de Jugones que el Manchester City, que comenzará una nueva era bajo el nuevo entrenador Enzo Maresca, ha identificado a Valverde como la pieza central de su reconstrucción veraniega.
"Hay un club inglés interesado en el uruguayo. Creo que ya no se siente asentado en el Real Madrid. Ese club es el Manchester City, bajo Maresca, que lo querría. Estarían dispuestos a pagar £90m."
La cifra está muy por debajo de la valoración de Valverde de £120m y es probable que enfrente resistencia por parte de Madrid, aunque la posición del club ha cambiado considerablemente en las últimas semanas.
Valverde ha soportado una de las temporadas más turbulentas de su carrera. Sus quejas públicas sobre ser utilizado fuera de posición bajo el entonces entrenador Xabi Alonso --quien fue despedido en enero tras solo siete meses-- escalaron en un altercado en el campo de entrenamiento con Aurélien Tchouaméni a principios de mayo que dejó al uruguayo hospitalizado con una lesión en la cabeza y vio a ambos jugadores multados con £500,000 cada uno. Informes internos indicaron que una facción significativa de los jugadores veteranos había solicitado posteriormente su salida.
A pesar de la disfunción, Valverde sigue siendo uno de los centrocampistas más condecorados de la plantilla. Tiene contrato hasta 2029 y posee una cláusula de rescisión de £1bn, la llamada cláusula anti-sheikh insertada para disuadir el interés de inversión del Golfo. Sus actuaciones esta temporada incluyeron un hat-trick contra el Manchester City en los octavos de final de la Champions League, una noche que solo amplificó su atractivo para el club que ahora lo persigue.
Florentino Pérez respaldó públicamente a Valverde en los últimos días junto a Tchouaméni, y la posición oficial del club sigue siendo que ninguno de los dos jugadores está en venta. Pero con la situación de Valverde en el vestuario sin resolver y se espera que Mourinho herede una plantilla que necesita reorganización, Madrid no está cerrando la puerta.
El propio Valverde no tomará decisiones hasta que concluya la campaña de la Copa del Mundo de Uruguay. Su preferencia es permanecer en el club, honrar el brazalete de capitán que heredó tras la retirada de Dani Carvajal y demostrar su valía bajo una nueva dirección. Pero no se aferrará si José Mourinho y el club dejan claro que no tiene futuro allí.
La búsqueda del City añade otra dimensión a una de las situaciones de transferencia más volátiles del verano.