Según The Times, el Manchester United ha superado al Arsenal en la carrera, con el Arsenal reacio a cumplir con la valoración del West Ham United tras haber estado solo monitoreando la situación en lugar de hacer un acercamiento concreto. Fabrizio Romano informó que el United está preparando su primera oferta formal al West Ham, aunque las fuentes indican que cualquier oferta inicial probablemente estará muy por debajo de los 80 millones de libras que los Hammers están buscando.
El West Ham, relegado a la Championship tras una desastrosa campaña en la Premier League, firmó a Fernandes del Southampton el verano pasado por una cifra superior a los 38 millones de libras. El jugador de 21 años hizo 31 apariciones en su temporada de debut en el London Stadium, anotando cinco goles y sumando cuatro asistencias -- una forma que le valió el reconocimiento con la selección mayor de Portugal y lo convirtió en uno de los pocos puntos brillantes en la campaña de relegación del West Ham.
El Real Madrid también ha sido acreditado con un serio interés, con el nuevo entrenador José Mourinho personalmente interesado en llevar a su compatriota al Bernabéu. Según informes, los representantes de Fernandes están seguros de que el jugador finalmente se trasladará a Old Trafford independientemente de la participación del Madrid.
El West Ham enfrenta presión para vender y cumplir con las Reglas de Beneficio y Sostenibilidad, aunque sigue sin estar claro si una venta necesita completarse antes de fin de mes. Cualquier cifra en la región de 80 millones de libras representaría una ganancia sustancial sobre la cifra de 38 millones de libras pagada al Southampton hace menos de doce meses.
Para el United, Fernandes representa la segunda pieza de una reconstrucción significativa del mediocampo. El club ya ha llegado a un acuerdo con el Atalanta por el mediocampista brasileño Ederson en un trato por alrededor de 45 millones de euros, que se espera se finalice el próximo mes tras su convocatoria al equipo de Carlo Ancelotti para la Copa del Mundo. Casemiro se ha marchado como agente libre, y se espera que Manuel Ugarte lo siga fuera de la puerta.
La búsqueda del United por Elliot Anderson del Nottingham Forest ha sido efectivamente abandonada, con el club reacio a entrar en una guerra de ofertas contra el Manchester City por una cifra que podría superar los 130 millones de libras. Fernandes, a aproximadamente la mitad de ese precio, representa un gasto más medido para un mediocampista de considerable promesa.
La reconstrucción del mediocampo ahora tiene forma: Ederson para el control, Fernandes para la energía y la progresión. Quien se una a ellos como una tercera adición -- con Khéphren Thuram de la Juventus entre los nombres considerados -- completará una sala de máquinas que no guarda casi ninguna semejanza con la que Casemiro ancló hace un año.