Manchester United acordó términos con Brighton el viernes por la noche para el internacional camerunés, con una tarifa inicial de £65 millones más otros £5 millones en posibles complementos, y Brighton manteniendo una cláusula de reventa.
Baleba se sometió a un examen médico el sábado, y el periodista Fabrizio Romano confirmó el domingo por la mañana que todos los documentos relevantes han sido intercambiados y firmados entre los dos clubes, con el movimiento "100 por ciento confirmado" antes de un anuncio oficial esperado. El centrocampista está listo para firmar un contrato de cinco años que se extenderá hasta el verano de 2031.
Sin embargo, pasará algún tiempo antes de que los aficionados de United vean a Baleba en acción, ya que el joven de 21 años actualmente se recupera de una lesión en los ligamentos del tobillo sufrida durante la victoria amistosa de pretemporada de Brighton sobre Strasbourg.
Se esperaba que el problema ya lo mantuviera fuera durante las primeras semanas de la temporada, lo que significa que habría perdido el partido inaugural de Brighton en la Premier League contra Aston Villa independientemente del traslado a Old Trafford. El compañero de equipo de Brighton, Yankuba Minteh, un objetivo para Liverpool, enfrenta una ausencia aún más larga después de someterse a una cirugía por una lesión en la pierna derecha sufrida contra Roma y podría no estar en forma hasta octubre o noviembre.
Sigue sin estar claro exactamente cuándo Baleba estará listo para hacer su debut bajo Michael Carrick, con sugerencias que apuntan a alrededor de mediados de septiembre.
United, que sufrió una sorprendente derrota 2-0 en el recién ascendido Hull en el primer fin de semana, se enfrenta a Ipswich y Everton antes de recibir a Manchester City en el primer derbi de la temporada el 13 de septiembre, y luego viajará a Fulham el 20 de septiembre. Sigue un descanso internacional extendido de tres semanas, con el próximo partido de United en casa contra Tottenham el 10 de octubre.
Baleba se convierte en el tercer nuevo centrocampista de United este verano, tras la firma de £50 millones de Andrey Santos de Chelsea y un acuerdo de £35 millones con Aston Villa por Youri Tielemans, ambos de los cuales comenzaron contra Hull.
Los refuerzos siguen a la salida de Casemiro al final de su contrato en julio, mientras que Manuel Ugarte, quien también podría irse, enfrenta meses en la banca después de una cirugía por una grave lesión en la rodilla sufrida en la Copa del Mundo con Uruguay.