Fernandes ha sido objeto de una ola de abusos en redes sociales tras la eliminación de Portugal en la Copa del Mundo, con el capitán del Manchester United desactivando las respuestas a su primera publicación desde la derrota 1-0 en los octavos de final contra España.
La salida de Portugal, sellada por un gol de Mikel Merino en el tiempo de descuento en Arlington, puso fin a la carrera internacional de Cristiano Ronaldo y dejó a Fernandes entre varios jugadores veteranos enfrentando intensas críticas de los aficionados en línea.
"Triste, frustrado y desilusionado", escribió Fernandes en las redes sociales. "Este grupo de jugadores elevó mis expectativas, no solo por la calidad, sino también por el hecho del increíble grupo que construimos a lo largo de estos años.
"Gracias a todos los jugadores, al equipo técnico y a todo el personal que nos acompañó y nos ayudó cada día durante la Copa del Mundo. A todos los portugueses, un enorme agradecimiento por su apoyo y confianza."
El jugador de 31 años, junto con sus compañeros Vitinha, Joao Neves y Pedro Neto, ya había sido acusado de "sabotear" el último baile de Ronaldo tras un aburrido empate 1-1 con la República Democrática del Congo en la fase de grupos, con la crítica intensificándose después de la salida contra España.
La tensión en torno a Fernandes había estado hirviendo desde el partido inaugural del torneo, cuando la hermana de Ronaldo, Katia Aveiro, dio "me gusta" a una publicación de Instagram que acusaba al capitán del Manchester United de no rendir en la camiseta de Portugal, comparándolo desfavorablemente con el delantero brasileño Raphinha, que estaba bajo presión.
Aveiro también había publicado su propia crítica al rendimiento del equipo tras el empate con la República Democrática del Congo, escribiendo: "Mágicamente, olvidaron cómo: pasar el balón; recuperarlo; lanzar contragolpes. El juego se convirtió en un constante pase hacia atrás en el mediocampo... Copa del Mundo extraña. Muy extraña."
Sus publicaciones fueron ampliamente interpretadas como un combustible para hablar de una ruptura dentro del campamento de Portugal durante el torneo.
Fernandes llegó a la Copa del Mundo tras una temporada en la Premier League en la que se convirtió en el primer jugador en la historia de la competición en registrar más de 20 asistencias, y ha sido durante mucho tiempo uno de los jugadores más importantes de Portugal, con 94 selecciones y 29 goles internacionales.
El entrenador principal Roberto Martínez había resistido la presión para dejar fuera a Ronaldo durante todo el torneo, pero las críticas dirigidas a Fernandes y sus compañeros del mediocampo reflejaron una frustración más amplia entre los aficionados hacia un equipo que había llegado a la Copa del Mundo entre los favoritos pero que no pudo sacar lo mejor de su capitán en su última aparición en el escenario más grande del fútbol.