El capitán del Manchester United ya había sido nombrado Jugador del Año de la Asociación de Escritores de Fútbol en mayo tras una campaña histórica 2025-26, en la que registró 21 asistencias en la Premier League para romper el récord de asistencias en una sola temporada que anteriormente compartían Kevin De Bruyne y Thierry Henry.
Fernandes superó la competencia de una sólida lista de seis hombres que también incluía a Rayan Cherki y Erling Haaland del Manchester City, junto con el trío del Arsenal Gabriel Magalhães, David Raya y Declan Rice, para reclamar el premio.
El premio tenía un significado particular dado que el United no logró ganar un trofeo la temporada pasada, con el reconocimiento reflejando en su lugar el respeto en el que se tiene a Fernandes por parte de sus compañeros profesionales, ya que los premios de la PFA son votados por los propios jugadores.
"Fue una temporada especial, individual para mí. Y, obviamente, estoy muy orgulloso de todos los que han decidido ayudarme," dijo Fernandes.
"No he pensado mucho en el récord de asistencias hasta que ustedes comenzaron a comentar tanto. Obviamente, entonces, cuando comienzas a acercarte, comienzas a pensar en ello y en todo.
"Pero creo que se metió más en mis delanteros y en mí mismo. Cuanto más, llegas a marcar el gol y a darme esa sensación de que a veces incluso se olvidan de su propio juego."
Reflexionando sobre lo que significaba el récord de asistencias para él personalmente, Fernandes enfatizó la naturaleza colectiva del logro.
"Estoy muy feliz porque asistir significa que alguien está marcando goles, y sobre todo si estoy asistiendo, el Manchester United está marcando goles," dijo. "Pero, obviamente, no jugamos al tenis. Jugamos solo para nosotros mismos. Jugamos al fútbol.
"Jugamos en un equipo. Jugamos para un club. Jugamos para nuestros aficionados. Y no hay nada más especial que eso. Es muy bueno tener esa responsabilidad porque es algo bonito. Es algo que puedes disfrutar. Obviamente, tienes que lidiar con ello. No siempre es fácil, pero creo que es mejor tener esa presión que no tener ninguna."
La brillantez individual de Fernandes se dio en el contexto de una campaña difícil para el United en conjunto, que sufrió un comienzo inestable antes de recuperarse bajo la dirección del entrenador Michael Carrick para terminar tercero en la Premier League y asegurar un regreso a la Champions League. Sus nueve goles junto con las 21 asistencias subrayaron su influencia general en el juego ofensivo del United a lo largo de la temporada.
El premio de la PFA se suma a una ya sustancial lista de honores individuales acumulados por Fernandes a lo largo de la temporada, y lo convierte en el primer jugador del Manchester United en ganar el premio desde que Wayne Rooney lo reclamó en 2009-10.
El jugador de 31 años recibió su trofeo de manos de su excompañero de equipo en el United, Juan Mata, en la ceremonia de premios del martes en Manchester, una noche que también vio a Bunny Shaw del Manchester City reclamar el premio de Jugadora del Año por segunda vez y a su compañero Nico O'Reilly ser nombrado Jugador Joven del Año.