The Times informa que el Manchester City utilizará registros financieros y testimonios de funcionarios de Abu Dhabi como parte de su apelación contra un veredicto que encontró al club culpable de graves infracciones financieras de la Premier League entre 2009/10 y 2017/18.
La comisión independiente encontró que el City había utilizado acuerdos comerciales ficticios y había presentado cuentas incorrectas, con la Premier League diciendo que las prácticas inflaron artificialmente los ingresos y redujeron costos en más de £900 millones.
El City rechaza esas conclusiones. En su respuesta al veredicto, el club dijo que tenía "un cuerpo integral de evidencia irrefutable" que respalda su posición y confirmó que seguiría el proceso de apelación disponible.
The Times informa que un argumento central se referirá a la fuente de financiamiento de patrocinio. Se espera que el City mantenga que ciertos pagos fueron realizados por el gobierno de Abu Dhabi a través de empresas vinculadas al estado, en lugar de ser contribuciones del Abu Dhabi United Group, el vehículo de propiedad del club.
Esa distinción es importante para la defensa del City porque el club argumenta que los acuerdos de patrocinio financiados por el gobierno no estaban prohibidos por las reglas de la Premier League en cuestión.
La comisión llegó a una conclusión diferente en sus hallazgos, incluyendo sobre la naturaleza de los acuerdos comerciales que involucran a empresas conectadas con Abu Dhabi. El fallo está siendo impugnado por el City y sigue sujeto a apelación.
El club dijo después del veredicto: "El Club es inocente de las acusaciones hechas por la Premier League y existe un cuerpo integral de evidencia irrefutable en apoyo de todas sus posiciones, relacionadas con este caso."
El City también criticó el proceso y dijo que la opinión de la comisión contenía "errores materiales claros, de derecho, principio y hecho, y es insegura."
La apelación se presenta antes de que se haya impuesto cualquier sanción deportiva. La Premier League aún no ha determinado las sanciones derivadas de los hallazgos de la comisión, dejando una etapa disciplinaria separada aún por venir.
Las posibles sanciones podrían incluir sanciones financieras, una deducción de puntos, una restricción de transferencias o consecuencias deportivas más severas, aunque la sanción final no ha sido decidida.
Por lo tanto, el City enfrenta dos batallas distintas: primero, anular las conclusiones de la comisión a través del proceso de apelación, y luego lidiar con las sanciones que sigan si esos hallazgos se mantienen.
La defensa del club sobre los acuerdos de patrocinio será central en esa primera etapa. Si tiene éxito, podría alterar materialmente las conclusiones que actualmente sustentan el caso de la Premier League.