Luis de la Fuente seguirá al mando de España hasta 2032, después de que la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) confirmara una extensión de cuatro años al contrato del entrenador campeón del mundo el miércoles.
El presidente de la RFEF, Rafael Louzán, anunció el nuevo acuerdo en la Cumbre Mundial de Fútbol en Madrid, con el contrato anterior del hombre de 65 años que debía durar solo hasta el final de la Euro 2028. La extensión también trae una mejora significativa al salario de De la Fuente, reflejando lo que Louzán describió como sus "extraordinarios méritos deportivos", y lo convertirá en uno de los entrenadores de selecciones nacionales mejor pagados del fútbol mundial.
"Sus resultados hablan por él, su trabajo habla por él... y el público lo ama y lo admira," dijo Louzán. "Ofrecí extender su contrato porque no estaba entre los 10 mejores en términos financieros. Lo estará.
"Estamos finalizando el acuerdo para que pueda quedarse unos años más. Ha estado aquí 14 años y quiero que pueda terminar su carrera aquí."
El momento significa que De la Fuente, de Haro en La Rioja, liderará a España no solo a través de la Euro 2028 sino también en la Copa del Mundo 2030, que España coorganizará con Portugal y Marruecos como campeones del mundo reinantes. Se esperaba que las conversaciones sobre la extensión concluyeran poco después del verano, una vez que el triunfo de España en la Copa del Mundo resolviera el asunto en principio.
El propio De la Fuente ha tenido cuidado de no mirar demasiado hacia adelante. Hablando con AS después del torneo, dijo: "Espero poder repetir la experiencia en cuatro años, porque esta edición ha sido única -- por la felicidad, por la experiencia, y luego por disfrutar de un éxito como este que todo un país también puede compartir. ¿Pensar en la Copa del Mundo 2030? Soy muy a corto plazo en mi pensamiento. Lo que estamos mirando es lo que sucede en septiembre. Eso es lo más importante para nosotros. Solo pensamos en la próxima competición."
El anuncio llega dos días antes de que De la Fuente nombre su primera convocatoria de España desde la Copa del Mundo, antes de cuatro partidos de la Liga de Naciones: Inglaterra fuera en Wembley el 26 de septiembre, Croacia en casa en Sevilla tres días después, la República Checa en Oviedo el 3 de octubre, y un viaje de regreso para enfrentar a Croacia en Split el 6 de octubre.
En menos de cuatro años como entrenador principal, De la Fuente se ha convertido en el entrenador más laureado en la historia del fútbol español -- una Copa del Mundo, igualando a Vicente del Bosque; un Campeonato de Europa, igualando a Luis Aragonés, José Villalonga y el propio Del Bosque; y el título de la Liga de Naciones que lo inició todo. Se une solo a Del Bosque y Helmut Schön en haber ganado tanto una Copa del Mundo como un Campeonato de Europa como entrenador.
Antes de asumir el cargo senior, De la Fuente ya había disfrutado de una exitosa carrera dentro de las selecciones juveniles de España, ganando el Campeonato de Europa Sub-19 en 2015 y el título Sub-21 en 2019, así como el oro en los Juegos Mediterráneos de 2018 y la plata en los Juegos Olímpicos de Tokio.