Mientras que el negocio principal del verano de Liverpool se centró en la llegada de Bradley Barcola, los Reds también hicieron un movimiento más pequeño en Bélgica que ha remodelado silenciosamente sus planes de portería para los próximos años.
Liverpool ha acordado un trato de £30 millones, incluidos los complementos, por el portero de 18 años de Genk, Lucca Brughmans, quien está siendo preparado como el sucesor a largo plazo de Alisson a pesar de la inversión anterior del club en Giorgi Mamardashvili. El belga de 6 pies 7 pulgadas pasará esta temporada cedido de vuelta en Genk antes de mudarse a Anfield antes de la campaña 2027-28.
Incluso la propia jerarquía de Genk admite que no vieron venir la oferta. El jefe de fútbol, Dimitri De Condé, le dijo a Het Laatste Nieuws que se sorprendió cuando llegó la oferta.
"Mi primera reacción fue: 'Oh chico, ¿y ahora qué?'" dijo, cuando se le preguntó si se había pellizcado. "Después de todo, un equipo tenía que salir al campo solo unos días después. Pero luego, viendo cómo Lucca se desempeñó en Anderlecht... Y no solo hablo de esas dos fantásticas paradas, sino también de su presencia y sus entrevistas posteriores al partido."
De Condé sabía que Brughmans estaba atrayendo la atención de los clubes más grandes de Europa, incluida una visita al Real Madrid, pero insiste en que la magnitud y la rapidez del movimiento de Liverpool aún lo sorprendieron.
"Sabía que estaba en el radar de los clubes importantes," dijo. "Que incluso había visitado al Real Madrid. Y que era uno de los chicos por los que esperábamos obtener una buena suma en algún momento, para asegurar la supervivencia del club. Pero que sucediera tan rápido. Y por esa cantidad... Nunca vi eso venir."
También estaba ansioso por restar importancia a las sugerencias de que él personalmente había orquestado el traspaso.
"¿La gente dice '¡Es fantástico lo que De Condé logró con su experiencia respecto al traspaso de Lucca!'? Lo siento, pero no es el caso. Al final, recibí una llamada de su agencia a las 11 de la mañana de un domingo, dos días antes de que se cerrara la ventana de transferencias inglesa," dijo. "'Liverpool es serio. Esta es la oferta.' Y a la mañana siguiente, Lucca estaba en un avión hacia Liverpool.
"Sí reconozco que el hecho de que nosotros, como club, elegimos ese camino. No elijo la alineación titular -- dejemos eso claro -- pero en un cierto momento, le dimos a Lucca su oportunidad. Puede que solo haya sido en la etapa de Play-Off 2, pero lo hicimos de todos modos."
Brughmans ha comenzado los cuatro partidos de liga de Genk hasta ahora esta temporada, habiendo hecho su debut en la categoría senior en abril, y capitaneará a la selección sub-19 de Bélgica tras haber liderado previamente a los equipos juveniles del país en el Campeonato Europeo sub-17 y la Copa del Mundo.
Si Genk podría haber extraído una tarifa aún mayor por su activo más preciado parece ser irrelevante -- para un club que había apuntado a una suma "considerable" simplemente para ayudar a su propia supervivencia, la oferta de Liverpool era una que De Condé nunca iba a rechazar.