La decisión de perseguir a Iraola fue tomada por el director ejecutivo de FSG, Michael Edwards, y el director deportivo, Richard Hughes, quienes determinaron que el club necesita un estilo de fútbol más ofensivo y agresivo que el enfoque medido que ofrecía Slot.
Hughes desempeñó un papel directo en la carrera de Iraola al nombrarlo en Bournemouth cuando el español llegó de Rayo Vallecano en junio de 2023, una decisión que produjo dos temporadas exitosas en el Vitality Stadium, culminando en un sexto lugar en la Premier League y la clasificación para la Europa League.
Slot fue despedido el sábado tras una temporada en la que Liverpool terminó quinto en la Premier League y 25 puntos detrás de los campeones Arsenal, con 60 puntos, su total más bajo desde 2015-16. La decisión fue comunicada a Slot antes de la final de la Champions League del sábado y anunciada el mismo día.
Iraola, de 43 años, ya había sido vinculado con Crystal Palace, AC Milan y Bayer Leverkusen desde que anunció su intención de dejar Bournemouth. La entrada de Liverpool en la imagen ha redirigido cada una de esas búsquedas; Crystal Palace ha cambiado su atención al entrenador del Lens, Pierre Sage, mientras que el interés de Milan depende de la llegada de Ralf Rangnick como director deportivo.
Sebastian Hoeness del VfB Stuttgart y el propio Sage también han sido considerados, pero la disponibilidad de Iraola --está sin contrato y no requiere compensación-- combinada con la relación preexistente de Hughes le da una ventaja decisiva. Liverpool necesitará pagar una compensación para extraer cualquiera de las alternativas de sus clubes actuales.
El objetivo del club es tener la contratación confirmada antes de que sus jugadores se presenten para el deber de pretemporada, con varios miembros del primer equipo --incluidos Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold y otros-- ya en deber de Copa del Mundo con sus selecciones nacionales.