El entrenador Andoni Iraola optó por priorizar al joven de 21 años McConnell entre sus opciones de mediocampo para la Fase de Liga, dejando fuera al experimentado Wataru Endo, de 33 años, a pesar de la experiencia del internacional japonés.
Endo ha sido un suplente no utilizado en los dos primeros partidos de la Premier League de Liverpool esta temporada, y su omisión sugiere que Iraola está mirando hacia las opciones más jóvenes del club en lugar de apoyarse en el servicio pasado.
La ausencia de Federico Chiesa tiene un dolor similar. El delantero italiano se ha perdido el inicio de la temporada debido a una lesión muscular y ahora se encuentra más abajo en el orden de ataque de Liverpool tras las llegadas de verano de Bradley Barcola y Víctor Muñoz.
Es un caso de déjà vu para el jugador de 28 años, que sufrió un destino casi idéntico la temporada pasada bajo el predecesor de Iraola, Arne Slot, solo para ser añadido a la plantilla a mitad de campaña después de que Giovanni Leoni sufriera una grave lesión en la rodilla.
Esta vez, Leoni es uno de los tres jugadores lesionados que Iraola ha decidido incluir de todos modos, junto a Conor Bradley y Hugo Ekitike. Se espera que Leoni, quien se rompió el ligamento cruzado anterior, regrese a los entrenamientos a finales de este mes después de casi un año fuera, mientras que Bradley ha estado fuera desde una lesión en la rodilla en enero y Ekitike ha estado ausente desde que se rompió el tendón de Aquiles en abril. Su inclusión da esperanza a los aficionados de Liverpool de que los tres podrían participar antes de que concluya la Fase de Liga el 27 de enero de 2027.
Los graduados de la academia Luke Chambers e Isaac Mabaya también han sido nombrados entre los 11 defensores en la lista. Según las regulaciones de la UEFA, al menos ocho de los 25 jugadores en la Lista A de un club deben ser formados localmente, un requisito que influyó en algunas de las selecciones de Iraola. Prospectos más jóvenes como Rio Ngumoha y Trey Nyoni quedan fuera de la Lista A por completo, aunque solo por su edad; ambos siguen siendo elegibles para jugar en la competición a través de la Lista B hasta que cumplan 21 años.
Liverpool comienza la defensa de sus ambiciones continentales contra el Atlético de Madrid en Anfield el miércoles por la noche, mientras persiguen lo que sería su séptima Copa de Europa.
La plantilla de 25 jugadores de Liverpool para la Liga de Campeones:
Porteros: Alisson, Giorgi Mamardashvili, Freddie Woodman, Vítězslav Jaroš
Defensores: Joe Gomez, Virgil van Dijk, Jérémy Jacquet, Milos Kerkez, Conor Bradley, Giovanni Leoni, Kostas Tsimikas, Jeremie Frimpong, Ronald Araújo, Luke Chambers, Isaac Mabaya
Centrocampistas: Florian Wirtz, Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister, Víctor Muñoz, Ryan Gravenberch, James McConnell
Delanteros: Alexander Isak, Cody Gakpo, Hugo Ekitike, Bradley Barcola