Van Dijk tuvo un enfrentamiento con el periodista de De Telegraaf Valentijn Driessen en una conferencia de prensa el miércoles, respondiendo a las afirmaciones de que era responsable de la eliminación de los Países Bajos en la Copa del Mundo ante Marruecos este verano.
Los neerlandeses perdieron en penales, 3-2 tras un empate 1-1, en la ronda de 32, un resultado que le costó el trabajo a Ronald Koeman y trajo al gran Xavi del Barcelona como su reemplazo, con Van Dijk sentado al lado del nuevo entrenador mientras se desarrollaba el intercambio.
Driessen había escrito en junio que Van Dijk y Koeman habían "traicionado todo lo que representa nuestra selección nacional", sugiriendo que el cambio de Koeman a una defensa de cinco contra Marruecos había sido diseñado para proteger a su capitán.
Al ser preguntado sobre lo que había salido mal en el torneo, Van Dijk dijo: "Uno de sus colegas también dijo, por supuesto, que fue mi idea cambiar a jugar con una defensa de cinco.
"Eso es un completo sinsentido. El hecho es que simplemente fracasamos en la Copa del Mundo; esos son los hechos duros."
Sintiendo la tensión, Driessen presionó más, preguntando si el defensor estaba siendo inusualmente brusco porque la cobertura mediática le estaba "molestando".
Van Dijk respondió: "Nunca he tenido nada en contra de los medios, pero cuando se envían tonterías... No jugamos una buena Copa del Mundo. No se trata de mí. Se rinde juntos; eres un equipo. Tu afirmación de que destruí el fútbol neerlandés después de la Copa del Mundo - ese tipo de cosas son completamente infundadas..."
Driessen comenzó a responder antes de que el oficial de prensa del equipo interviniera para poner fin al intercambio. Van Dijk también dijo que se siente juzgado de manera diferente en los Países Bajos que en otras partes del mundo del fútbol, añadiendo que su carrera debería ser evaluada de la misma manera que la de cualquier otro.
Van Dijk, quien tiene 96 selecciones desde su debut en octubre de 2015 y ha capitaneado a los Países Bajos desde 2018, podría ganar su centésima selección si participa en los cuatro próximos partidos de la Liga de Naciones del Oranje, contra Alemania, Grecia y Serbia en dos ocasiones. Consideró alejarse del fútbol internacional tras la derrota ante Marruecos antes de que una conversación con Xavi lo convenciera de continuar.