La mudanza eclipsaría el anterior récord de transferencias del Leeds United de alrededor de £35.5 millones, pagados por Georginio Rutter en enero de 2023, y llega después de que Trafford cayera en la jerarquía en el Etihad tras la llegada en el día límite de Gianluigi Donnarumma el verano pasado.
Restringido a 17 apariciones, principalmente en las copas nacionales, Trafford comenzó ambas finales de la Carabao Cup y FA Cup mientras el City ganaba ambos trofeos, pero ha dejado claro su deseo de regresar al fútbol regular de primera división en otro lugar.
Newcastle United, Chelsea y Aston Villa fueron todos acreditados con interés en el jugador de 23 años en varios momentos de este verano, con Newcastle supuestamente liderando la búsqueda hace apenas tres semanas antes de que Trafford hiciera conocer su preferencia por un traslado a Elland Road, facilitando el camino del Leeds hacia un acuerdo.
El internacional inglés se convertiría en el tercer fichaje del Leeds en la ventana, tras las llegadas de Tarik Muharemović desde Sassuolo y del agente libre Harry Wilson desde Fulham.
La salida de Trafford terminaría con la necesidad del Leeds de un nuevo No 1 propio, con Karl Darlow --quien terminó la temporada pasada como primera opción-- ya habiendo dejado el club para unirse al Manchester United en un traspaso gratuito. Lucas Perri permanece en Elland Road tras haber sido desplazado por Darlow durante la campaña 2025-26, con el joven Alex Cairns también formando parte del equipo, aunque se espera que la llegada de Trafford lo instale inmediatamente como el portero titular de Daniel Farke, informa el Athletic.
Producto de la propia academia del Manchester City, Trafford pasó previamente períodos de cesión en Accrington Stanley y Bolton Wanderers antes de unirse al Burnley en 2023, solo para ser traído de vuelta al Etihad por una entonces tarifa récord británica para un portero el verano pasado.
La frustración de Trafford con su rol se hizo pública en febrero, cuando admitió que operar como el portero de segunda elección del City "no era lo que esperaba" y dijo que había "intentado protegerse contra que la situación ocurriera." Su camino de regreso al Manchester City fue en sí mismo una notable saga: el City había planeado originalmente desprenderse de Ederson o Stefan Ortega antes de buscarlo, solo acelerando su movimiento después de que el Newcastle presentara una oferta al Burnley bajo una cláusula de recompra escrita en su salida de 2023.
Se espera que el City traiga un reemplazo propio una vez que se finalice la mudanza de Trafford al Leeds, con el internacional inglés esperando que el fútbol regular en Elland Road pueda ayudar a restablecerlo como un contendiente para los planes de portería a largo plazo del equipo nacional.