El joven de 19 años, nacido en Nishitokyo en 2006, ha firmado un contrato que se extiende hasta 2031 y se convierte en el tercer fichaje de verano del Valencia, tras la llegada anterior de Justin De Haas y el acuerdo permanente de Guido Rodriguez. Llevará el número 39, habiendo pasado por la academia del FC Tokyo, donde hizo su debut en el primer equipo a los 16 años en 2023.
Un préstamo en Fagiano Okayama en 2025 resultó decisivo en su desarrollo, con Sato ganando el premio al Mejor Jugador Joven de la J1 League y un lugar en la selección All-Star de la división, votado por los aficionados, antes de regresar a Tokio, donde anotó seis goles en 19 apariciones antes de su traslado a España.
Take Kubo de la Real Sociedad dio la bienvenida a su compatriota al fútbol español con un breve mensaje en video en japonés.
"Espero que nos encontremos en el campo," dijo Kubo. La conferencia de prensa se llevó a cabo en japonés con traducción consecutiva, con Sato comprometiéndose a aprender español lo más rápido posible.
Al ser preguntado qué significaba representar a Japón en Europa, Sato dijo: "Ya sabía antes de venir aquí que este club es muy importante en España. Y lo noto y lo siento más cada día, y estoy muy feliz de ser parte de este club."
Sobre su decisión de unirse específicamente al Valencia, añadió: "Quería venir al Valencia, era mi deseo. No dudé ni un solo momento. Es mi desafío personal crecer aquí en este club."
Sato elogió el nivel del fútbol español.
"LaLiga es la mejor competición del mundo, tanto por el nivel de juego como por la atmósfera de los aficionados," dijo. "Veo al Valencia como un equipo que juega muy rápido, y me gustaría contribuir con mi granito de arena."
Reveló que su número de camiseta tenía un significado personal: "Era mi número favorito en Fagiano Okayama, por eso me gusta," dijo sobre el número 39.
Sato también habló de la influencia de su compatriota Shinji Kagawa en su carrera.
"Él fue mi ídolo mientras crecía, mi objetivo a seguir," dijo. "He hablado con él, me felicitó y me animó mucho. Desafortunadamente, aún no he podido hablar con Kubo."
Sobre abrir nuevos caminos para el fútbol japonés en Valencia, Sato dijo: "Ser el primer jugador japonés en Valencia es una fuente de orgullo. Lo que quiero es jugar bien, ser parte de mi equipo y ser reconocido como uno del grupo."
Al ser preguntado si tenía el carácter para igualar los números de Kubo en LaLiga, añadió: "Dicen que la liga es un poco difícil para los jugadores japoneses, pero no importa que sea japonés. Lo importante es trabajar duro y adaptarse bien. Kubo está obteniendo grandes resultados y es el camino a seguir -- me gustaría ser como él."