El contrato del defensa central francés de 27 años expira a finales de junio y las conversaciones que se han prolongado durante la mayor parte de un año finalmente se han estancado, con talkSPORT siendo el primero en informar sobre la ruptura. No hay un acuerdo inminente, y la perspectiva de que Konate se marche sin una tarifa de transferencia ahora parece casi cierta.
La situación es un golpe significativo para el entrenador Arne Slot, quien ha confiado en gran medida en la asociación entre Konate y el capitán Virgil van Dijk para anclar una línea defensiva alta.
Tan recientemente como en abril, Konate había mostrado confianza en que se alcanzaría un acuerdo.
"Hay muchas cosas que la gente ha dicho, pero durante mucho tiempo hemos hablado con el club y estamos cerca de un acuerdo", dijo en ese momento. "Hay una gran posibilidad de que esté aquí la próxima temporada. Esto es lo que siempre quise."
También señaló la naturaleza prolongada de las renovaciones anteriores de Liverpool como motivo de paciencia: "Con Virgil y Mo (Salah) la temporada pasada fue exactamente lo mismo. Creo que firmaron en abril y así es como tal vez lo quiere el club."
Esas garantías no se han traducido en un contrato firmado. Los informes indican que la disputa se centra en la estructura de la oferta, con el entorno de Konate presionando por un salario garantizado más alto, mientras que la propuesta de Liverpool se basaba en gran medida en incentivos relacionados con el rendimiento. La ruptura sigue a un período turbulento para la defensa del club, con Trent Alexander-Arnold habiendo partido hacia el Real Madrid el verano pasado y Robertson dejando el club este mes.
Konate se unió a Liverpool desde el RB Leipzig en mayo de 2021 por 36 millones de libras y se marcha con un impresionante botín de trofeos: el título de la Premier League, la FA Cup, dos Copas Carabao y la Community Shield, en 183 apariciones para el club.
Liverpool ya ha tomado medidas para abordar la brecha. Jeremy Jacquet ha sido fichado del Rennes por 60 millones de libras, y Giovanni Leoni, cuya temporada de debut se vio gravemente interrumpida por una lesión, ofrecerá más cobertura. El propio Van Dijk tiene un año restante en su contrato, que expira en junio de 2027, dejando la situación defensiva en un estado de cambio para Slot de cara a la próxima temporada.
El Real Madrid había estado muy vinculado con Konate a principios de la temporada, aunque el interés se enfrió tras una difícil racha de forma en la primera mitad de la campaña. Si ese interés revive ahora que está disponible sin una tarifa se hará evidente en las próximas semanas.
La línea defensiva de Liverpool se está reconstruyendo desde cero. Si la velocidad de esa reconstrucción coincide con la magnitud de las salidas sigue siendo la pregunta definitoria de su verano.