Arsenal ganó el empate 2-1 en el global, con el gol de Bukayo Saka en la primera mitad del martes que resultó ser la contribución decisiva a lo largo de 180 minutos de intenso y ajustado fútbol. El Atlético de Madrid tuvo oportunidades en ambos partidos, pero no pudo convertir cuando más lo necesitaba.
Koke se enfrentó a las cámaras en un estado emocional visible inmediatamente después del pitido final, sin embargo, su mensaje fue de orgullo en lugar de amargura.
"Muy dolido, muy destrozado -- pero orgulloso de mi equipo y de mi gente. Dimos absolutamente todo. Tuvimos oportunidades para marcar y la pelota simplemente no quería entrar. Lo mismo ocurrió en la ida. El fútbol se trata de finalizar de manera clínica, y ellos fueron más clínicos que nosotros."
Se negó a señalar con el dedo al árbitro Daniel Siebert, quien no concedió dos apelaciones de penalti del Atlético en la segunda mitad -- por una falta sobre Giuliano Simeone y por una aparente falta sobre Antoine Griezmann -- a pesar de la protesta sostenida del banquillo visitante.
"No voy a hablar del árbitro. Intentó hacer lo mejor que pudo. Él sabrá cómo arbitró."
Sobre dónde falló el Atlético a lo largo de las dos eliminatorias, Koke fue honesto.
"Nada de qué reprochar a nadie. El equipo lo intentó y no pudo ser. Los tuvimos contra las cuerdas en varios momentos, pero encontraron el gol y fueron decisivos."
Su reflexión más amplia fue reservada para la temporada en su conjunto y hacia dónde se dirige este equipo del Atlético.
"En la Copa y en la Champions fuimos muy emocionantes, pero en La Liga no fuimos regulares y perdimos puntos en partidos donde no debimos. Este grupo está creciendo mucho y estoy seguro de que en un futuro muy cercano estarán luchando por todo."
Al ser preguntado sobre su propio futuro en el Atlético, Koke, que cumple 35 en enero y cuya situación contractual está sin resolver, mantuvo su respuesta breve.
"Hablaremos cuando llegue el momento."
La derrota del martes probablemente puso fin a la carrera de Antoine Griezmann en la Champions League con el Atlético. El jugador de 35 años, que se unirá al club de la MLS Orlando City en el verano, salió desde el banquillo durante el partido y recibió una ovación prolongada por parte de los aficionados que viajaron.