El entrenador del Atlético de Madrid aceptó la derrota por 2-1 en el global con la dignidad característica mientras evitaba deliberadamente la controversia del penalti que amenazaba con eclipsar la eliminatoria.
Simeone recibió una tarjeta amarilla en los momentos finales tras empujar al director deportivo del Arsenal, Andrea Berta, mientras las tensiones aumentaban cerca de las áreas técnicas. No hizo referencia al incidente en su conferencia de prensa posterior al partido, centrándose en cambio en sus jugadores y en el alcance del logro del Atlético esta temporada.
"Si quedamos eliminados es porque el oponente lo ha ganado -- comenzando por ser decisivo en la primera mitad. Me siento tranquilo, en paz, sabiendo que el equipo dio absolutamente todo lo que tiene."
Reconoció que la ventaja clínica del Arsenal marcó la diferencia en ambos partidos.
"Podríamos haber ganado el primer partido, pero no fuimos tan decisivos como necesitábamos ser. Hoy mejoramos defensivamente en la primera mitad pero ofrecimos poco en ataque. En la segunda mitad mejoramos y hubo situaciones que no fueron a nuestro favor."
Sobre la cuestión del penalti que el Atlético sintió que debería haberse concedido por una falta sobre Antoine Griezmann, Simeone fue deliberadamente breve.
"No voy a centrarme en algo tan simple como el incidente de Griezmann. Pensamos que hubo una falta sobre Pubill. Pero no quiero esconderme detrás de nada."
Expresó admiración por Mikel Arteta, quien guió al Arsenal a través de lo que habría sido unos últimos 20 minutos desafiantes.
"El trabajo de Arteta es muy bueno y tiene el poder financiero que lo acompaña. Me alegra por ellos -- han estado intentando durante años y el trabajo da sus frutos."
Simeone rindió un tributo especial a Griezmann, quien puede haber jugado su último partido de Champions League en el Atlético, y al capitán Koke, quien también salió del banquillo como el máximo goleador en la historia del club.
"Total gratitud. Competimos increíblemente con Barcelona y Arsenal gracias al esfuerzo de estos jugadores. Con Antoine, espero que los aficionados devuelvan el esfuerzo que ha dado a lo largo de los años. Y lo que ha sido Koke es extraordinario."
Cerró con una reflexión más amplia sobre el lugar del Atlético en el fútbol europeo moderno.
"Me da una realidad -- que es lo que es el Atlético como club. Ha crecido enormemente y ahora es reconocido en toda Europa y el mundo como no lo era antes. Pero los aficionados quieren ganar. Llegar a una final no es suficiente para ellos -- y nosotros somos los primeros que también queremos eso."