La defensa de los Reds de su título de la Premier League se desmoronó al principio de la segunda temporada del holandés, y terminaron en un distante quinto lugar, 25 puntos detrás de los campeones Arsenal.
Muchos de los jugadores, incluido Kerkez, ya se estaban preparando para la Copa del Mundo cuando les llegó la noticia el 30 de mayo de que Slot había sido despedido tras dos años al mando.
"Me sorprendió", dijo el lateral izquierdo de Hungría, Kerkez. "Realmente no lo sabía. Estaba de vuelta en Serbia, estaba durmiendo y mi hermano me despertó. Llama a mi puerta y fue una gran sorpresa.
"Nadie lo sabía. No podía creerlo, estaba como: '¡vaya!' He estado en contacto con él desde entonces, hemos intercambiado algunos mensajes. Eso es todo."
Kerkez se unió al Liverpool el verano pasado desde Bournemouth por £40 millones y se adueñó del puesto de lateral izquierdo, jugando 34 partidos de liga y limitando el tiempo de juego disponible para Andy Robertson, quien desde entonces dejó el club para firmar con el Tottenham en un traspaso gratuito.
El movimiento reunió a Kerkez con Andoni Iraola más adelante, ya que el español había sido nombrado sucesor de Slot y había trabajado previamente con el lateral izquierdo durante dos temporadas formativas juntos en Bournemouth, un período en el que Kerkez se convirtió en uno de los laterales más emocionantes de la Premier League y ganó un lugar en el Equipo del Año de la PFA.
Hablando por separado sobre el nombramiento de Iraola, Kerkez no ocultó su alegría: "Estaba encantado, honestamente. Trabajé para él antes, y me ayudó y me mejoró mucho en los dos años que pasé con él. Estaba realmente feliz, obviamente por mí mismo pero también por el equipo."
Pero Kerkez dice que los estándares mostrados por el equipo la temporada pasada no serán aceptables nuevamente bajo el nuevo régimen.
"Obviamente [la temporada pasada] fue dura para todos", dice Kerkez. "Cuando estás aquí, necesitas jugar para ganar cosas. Tuvimos momentos difíciles. Tuvimos momentos en los que luchamos y luego tuvimos momentos difíciles nuevamente. Fue una buena experiencia.
"Puedes aprender mucho, recoger mucho. No fue bueno para nuestros estándares, pero necesitamos mejorar este año."
Con la pretemporada ahora en marcha, incluyendo una victoria amistosa sobre el Sunderland en Estados Unidos, Kerkez tiene como objetivo utilizar su familiaridad con los métodos de Iraola para ayudar a impulsar la respuesta del equipo a una campaña que estuvo muy por debajo de las expectativas.