La disputa comenzó en mayo cuando Keane, hablando en el podcast The Overlap, afirmó que Fernandes había dicho "Probablemente debería haber disparado, pero hice esos pases" en una entrevista posterior al partido tras la victoria de United 3-2 sobre Nottingham Forest -- un comentario que enmarcó como evidencia de un jugador que prioriza las estadísticas individuales sobre el éxito del equipo.
Fernandes respondió con fuerza, señalando que sus palabras reales eran lo opuesto: "Probablemente hubo momentos hoy en los que debería haber pasado en lugar de disparar."
Acusó a Keane de decir una "mentira" y dijo públicamente que quería reunirse con el comentarista para discutirlo.
Keane luego respondió con una publicación en redes sociales -- una imagen de un burro con la leyenda: "Demasiada atención hace que un burro piense que es un león."
La escalada atrajo una atención generalizada en el mundo del fútbol, pero los dos hombres llegaron a una resolución privada después de que Fernandes hiciera el primer movimiento.
Revelando la conversación en el podcast Stick to Football del miércoles Keane describió lo que sucedió., Hubo una reacción después de lo que dijimos en el podcast hace unas semanas y él se puso en contacto conmigo y quería charlar. Lo llamé y tuvimos una agradable conversación."
"Continuó: "Fue agradable porque cuando hacemos podcasts o juegos, a veces piensas que dices algo después y comunicas algo y no se entiende correctamente, así que la gente se molesta y él dijo que quería hablar conmigo. Tuvimos una conversación agradable y madura."
Keane fue sincero sobre por qué sentía que la conversación era importante.
Me gusta tener límites con los jugadores. No quiero estar hablando con jugadores cada pocas semanas o con sus agentes, no quiero ir por ese camino, pero de vez en cuando un jugador puede ponerse en contacto, así que creo que era importante que hablara con él."
"También bromeó sobre la resolución: "Él se disculpó, yo lo perdoné, ningún problema."
El telón de fondo de la disputa fue la histórica temporada 2025-26 de Fernandes. El centrocampista portugués registró 21 asistencias en 35 apariciones en la Premier League, estableciendo un nuevo récord de asistencias en una sola temporada y ayudando al Manchester United a terminar en tercer lugar y regresar a la Champions League.
Su asistencia récord llegó en el último día de la temporada contra Brighton, cuando su córner fue cabeceado a gol por Patrick Dorgu. Que el acto final de una campaña récord generara luego una discusión pública con el ex capitán más celebrado del club hizo que fuera una subtrama extraordinaria.
Ambos hombres parecen haber cerrado el capítulo. Fernandes ahora está enfocado en la Copa del Mundo con Portugal.
Both men appear to have closed the chapter. Fernandes is now focused on the World Cup with Portugal.