Mac Allister, 27, se unió al Liverpool desde el Brighton en 2023 después de que el club activara su cláusula de rescisión. Su acuerdo actual se extiende hasta 2028, pero la ausencia de una nueva oferta ha generado incertidumbre sobre su futuro a largo plazo.
El internacional argentino habló públicamente sobre su decepción en septiembre tras revelar que el Liverpool no le había ofrecido una extensión. También confirmó que tuvo la oportunidad de irse durante el verano, pero eligió quedarse, diciendo que quería ayudar al club a lograr algo especial.
Iraola, quien estuvo presente en la conferencia de prensa en la que Mac Allister discutió su situación, dijo que el punto más importante era la intención manifestada por el jugador de permanecer en Liverpool y seguir trabajando duro.
"Mencionas la conferencia de prensa que tuvo y yo también estuve allí, después de él. Lo más importante de eso es que quiere quedarse aquí. Eso es muy importante. Quiere trabajar duro, quiere estar en su mejor forma para poder seguir ayudándonos aquí.
"Un jugador de ese nivel que ha logrado lo que ha logrado, que puede ser tan claro con sus intenciones, es muy bueno para nosotros porque lo aprecio mucho. Es un jugador de primer nivel."
La posición de Mac Allister se ha fortalecido a través de sus actuaciones recientes. Después de una difícil última temporada bajo Arne Slot, se ha vuelto central en el mediocampo de Iraola.
Su contribución también ha cambiado en énfasis. Las cifras de Opta muestran que está haciendo más entradas, ganando más duelos y recuperando la posesión con más frecuencia que la temporada pasada, mientras que su producción ofensiva ha disminuido. Está promediando 2.3 entradas por aparición en la Premier League, en comparación con 1.8 la temporada pasada, y ganando 4.8 duelos por partido en lugar de 3.8.
Iraola cree que la comprensión del mediocampista sobre el juego en general es una de sus cualidades más valiosas, lo que le permite influir en sus compañeros más allá de las responsabilidades inmediatas de su propia posición.
"Lo que pasa con Mac Allister es que entiende el juego en general, no solo las exigencias de su posición. Es solo lo que está sucediendo en general en el juego.
"A veces es el primero en corregir a sus compañeros, no solo al que está al lado de él. Entiende lo que está sucediendo a su alrededor, lo cual es una cualidad muy importante de tener."
Mac Allister ha marcado cuatro goles y proporcionado una asistencia en 13 apariciones en todas las competiciones esta temporada. Su gol decisivo contra el Atlético de Madrid en septiembre llegó poco después de que hablara sobre su decepción contractual, y su mejor forma ha ayudado al Liverpool a generar impulso antes de su encuentro con el Arsenal.
Con dos años restantes en su contrato, la situación no está resuelta, pero sus actuaciones recientes han fortalecido su posición.