El interés del Real Madrid se cristalizó el viernes por la tarde, cuando el club hizo su primera oferta formal al Chelsea por el internacional español, que se está preparando para el partido inaugural de su país contra Cabo Verde. La cifra que se estaba discutiendo era de 55 millones de euros en pagos garantizados, con otros 5 millones de euros en variables, equivalente a aproximadamente 47,5 millones de libras más 4,3 millones de libras en complementos.
Según informes del medio español Marca, el mensaje que puso en marcha la operación vino directamente de Mourinho al departamento deportivo del Real Madrid: Cucurella o nadie. Con esa instrucción, el club se movió rápidamente para abrir negociaciones con el Chelsea sobre los términos personales, la duración del contrato y la estructura de la tarifa.
El sábado se convirtió en el día de los detalles, ya que las cifras, los años del contrato y las cláusulas variables se trabajaron entre los dos clubes. Con las negociaciones avanzando pero aún necesitándose la aprobación final del jugador, el propio Mourinho tomó el teléfono.
El entrenador del Real Madrid llamó a Cucurella directamente, diciéndole que lo quería como parte de su proyecto y que no había alternativa en su mente.
"Te quiero en mi proyecto, eres tú o nadie."
Cucurella, hablando con el cuerpo técnico de España en Chattanooga antes de la mudanza a Atlanta, dio su aprobación tras lo que se describió como una conversación relajada con el hombre que se convertirá en su nuevo entrenador.
Con todas las partes satisfechas, el acuerdo se formalizó el domingo, una operación que tomó menos de 48 horas desde la primera oferta del Real Madrid hasta la firma del contrato.
El momento creó una situación inusual dentro del campamento español. La noticia del acuerdo se rompió desde Londres casi en el momento exacto en que Cucurella estaba completando su última sesión de entrenamiento con España antes del partido inaugural de la Copa del Mundo, sorprendiendo a compañeros de equipo y al personal dado lo discreto que se había manejado la operación.
Se espera que el Real Madrid haga oficial el movimiento el lunes por la mañana, antes del partido inaugural de España.
El entrenador de España, Luis de la Fuente, ofreció su reacción a la noticia, dejando claro que la selección nacional no tenía preocupaciones sobre el momento que pudiera afectar el enfoque del equipo.
"Estaremos contentos con situaciones que hagan felices a los jugadores. No crea una situación incómoda. Nadie haría nada que pudiera afectar al grupo. Estamos contentos. Es una buena noticia y la celebramos."
El traspaso coloca a Cucurella entre las cifras más lucrativas del fútbol español en términos de tarifas generadas a lo largo de su carrera, con el movimiento llevando su valor de transferencia acumulado más allá de los 150 millones de euros una vez que se suman las cifras de sus movimientos a través de Barcelona, Getafe, Brighton y Chelsea. Para el Real Madrid, la naturaleza rápida y decisiva del acuerdo refleja la influencia que Mourinho ya ejerce en el Santiago Bernabéu, apenas unos días después de su segundo mandato al mando.