La disposición del Hull City para romper su récord de transferencias dos veces -- la marca anterior era de £13 millones pagados al Tottenham por Ryan Mason en 2016 -- refleja hasta qué punto ha aumentado el valor de Tzolakis desde que irrumpió en el equipo del Olympiacos en 2020.
Aunque ninguna de las partes ha confirmado la tarifa, se cree que ronda los £20 millones más complementos.
Un fichaje de la infancia en la academia del club procedente del equipo local Platanias, se convirtió en el número uno garantizado para un gigante griego que nunca había levantado un trofeo europeo, y fueron las hazañas de Tzolakis en la tanda de penaltis contra el Fenerbahce, seguidas de una portería a cero en la victoria final sobre la Fiorentina, las que finalmente le dieron la Liga de Conferencia 2023-24 y lo convirtieron en un héroe nacional.
El reconocimiento individual siguió en la siguiente temporada, cuando se llevó los premios de Jugador y Portero del Año de la Superliga Griega tras una campaña en la que apenas perdió un minuto de fútbol de liga, añadió nueve partidos de la Liga de Campeones y terminó con 23 porterías a cero en 43 partidos en todas las competiciones.
Añade cuatro títulos de liga, una copa nacional y una Supercopa a ese triunfo en la Liga de Conferencia, y un total de ocho trofeos en cinco años y medio, y queda claro por qué se necesitaba una tarifa en la región de £20 millones más complementos para sacarlo -- cifras que ninguno de los clubes ha confirmado. Su ascenso también se ha reflejado a nivel internacional: nueve selecciones desde un debut en junio de 2024 contra Malta, siendo su aparición más reciente contra Suecia este verano.
"Estoy muy feliz de estar aquí. Es un gran honor unirme al Hull City. Estoy listo para un nuevo capítulo en mi carrera," dijo Tzolakis. "Conocí a todos los jugadores y al personal en Turkiye, y les agradezco la cálida bienvenida. Con el Olympiacos, tuve una carrera exitosa con un título de Liga de Conferencia, campeonato y una copa, además de partidos europeos y Liga de Campeones.
"Hull City es algo diferente porque estamos jugando en la Premier League. Tenemos que luchar contra los mejores jugadores, así que es un desafío para mí. Me siento listo. Daré todo lo que tengo cada día en los entrenamientos para ayudar a nuestro equipo a alcanzar sus objetivos. Estoy emocionado de estar en Inglaterra.
"Quería venir al Hull City porque la Premier League es el escenario más alto. Sé que Hull tiene aficionados apasionados, así que no puedo esperar para jugar para ellos."
En otros lugares del club, el favorito de la academia que ganó el ascenso doble, David Meyler, ha regresado a Hull como entrenador de la Fase de Desarrollo Profesional, asociándose con el entrenador principal de PDP, Conor Sellars, con los Sub-21 para la próxima temporada.
Meyler, quien anotó 19 goles en 191 apariciones para los Tigers como jugador, trabajó anteriormente en la academia desde marzo de 2023 antes de irse en mayo de 2025 para convertirse en asistente del entrenador del primer equipo en el Cork City, donde ayudó a guiar al club a la final de la Copa FAI 2025 y los tenía en la cima de la Primera División Irlandesa, 15 puntos por delante del segundo lugar, en el momento de su partida.
"Ha sido un poco un torbellino de 12 meses," dijo Meyler. "Tuve una experiencia increíble en Irlanda, con altibajos, un descenso y una final de copa, y cuando me fui recientemente estábamos claros en la cima de la tabla, lo cual es realmente positivo, pero volver y seguir dando vueltas en este círculo - estoy emocionado y espero con ansias, ya que hay un grupo realmente bueno de jugadores en los Sub-21.
"Hull es mi hogar. He estado basado aquí desde 2012, así que 14 años es mucho tiempo. Me casé aquí, mis hijos nacieron aquí y estoy extremadamente asentado. Este club de fútbol significa mucho para mí, y me gustaría pensar que estoy devolviendo algo a él."