El defensor adolescente se rompió el ligamento cruzado anterior justo 80 minutos después de su debut con el Liverpool el pasado septiembre, habiendo llegado al club procedente del Parma, y ha pasado los meses desde entonces trabajando en su rehabilitación en el centro de entrenamiento del club y en la reciente gira de pretemporada por Estados Unidos.
Hablando con los medios del club, el joven de 19 años dijo que su rodilla finalmente se siente casi normal después de un largo y difícil proceso.
"Ahora me siento realmente bien. Después de 10 meses, estoy de vuelta en el campo solo. Pero me siento realmente bien, en las últimas semanas me he sentido realmente bien en el campo," dijo Leoni.
El defensor central, que mide 1,95 m, aún no se ha reincorporado al entrenamiento completo del equipo, pero cree que esa etapa de su recuperación no está lejos.
"La rodilla se ve bien y me siento realmente bien con la rodilla, así que no puedo esperar para volver con el equipo lo antes posible y luego volver a jugar partidos frente a los aficionados," añadió.
"Ahora puedo ver la luz al final del túnel. No estoy con el equipo, pero creo que en poco tiempo podré estar de vuelta con el equipo. Luego veremos cómo responderá la rodilla y cómo me sentiré al volver a jugar partidos."
El Liverpool ha sido cuidadoso en no apresurar su regreso dada la gravedad de la lesión y su edad, con el entrenador Andoni Iraola - quien reemplazó a Arne Slot en el banquillo de Anfield en mayo - ya sentándose con Leoni para discutir cómo quiere que juegue su defensa, a pesar de que el italiano aún está a varias semanas de entrenamiento completo.
Leoni impresionó durante su breve debut en el primer equipo contra el Southampton en la Carabao Cup antes de que la lesión lo afectara, y el Liverpool tiene la esperanza de que pueda construir sobre esa promesa una vez que esté completamente en forma.
El capitán Virgil van Dijk, quien sufrió una lesión similar en 2020, se ha convertido en un mentor para el adolescente durante su rehabilitación, mientras que fuentes cercanas al club han indicado que esperan que Leoni pueda reincorporarse al entrenamiento completo antes de finales de agosto con miras a estar disponible para selección nuevamente en septiembre.
El Liverpool fichó a Leoni del Parma el verano pasado como uno de varios refuerzos defensivos, y los aficionados han seguido de cerca su recuperación en las redes sociales, con Iraola comentando recientemente sobre la condición física que el joven ha desarrollado durante su tiempo en la línea de banda.