El entrenador italiano, cuyo equipo Lazio actualmente lidera la Serie A, hizo los comentarios en declaraciones recogidas por AS mientras discutía las cualidades del lateral izquierdo portugués. Gattuso no ha sido tímido al proponer el nombre del jugador de 26 años como un futbolista capaz de prosperar en la cima del juego.
"Siempre he dicho que Nuno Tavares es un jugador del nivel del Real Madrid," dijo Gattuso. "Un jugador de su calidad podría haber jugado 10 años en el Real Madrid. Debería estar en el Real Madrid. Lo tiene todo, tiene velocidad, pie derecho, pie izquierdo."
Sin embargo, Gattuso reconoció un lado inusual del carácter del defensor, uno que requiere una gestión cuidadosa del hombre.
"Es inusual, pero después de un partido necesita su tiempo para recuperarse," dijo Gattuso. "Pero es un buen chico, tienes que meterte en su cabeza y hacerle entender eso. Sabe que tiene talento y podría haber tenido 10 o 12 años en el Real Madrid con sus cualidades. Solo tienes que hacerle entender eso."
Tavares se unió al Lazio en un préstamo inicial del Arsenal antes de que el movimiento se hiciera permanente, habiendo tenido dificultades para establecerse en la Premier League tras su cambio del Benfica. Desde su llegada a Roma, el lateral ha desarrollado en uno de los jugadores más fiables en el equipo de Gattuso, contribuyendo en ambas áreas del campo mientras el Lazio ha tenido un fuerte comienzo de temporada.
El Real Madrid fortaleció su posición de lateral izquierdo durante el verano con la firma de Marc Cucurella por 55 millones de euros, pero los comentarios de Gattuso probablemente avivarán más especulaciones sobre el futuro a largo plazo de Tavares, particularmente dado la creciente reputación que ha construido para sí mismo en la Serie A esta temporada.
Tavares se unió inicialmente al Lazio en préstamo después de no conseguir un lugar regular en el Arsenal, donde su tiempo en Inglaterra también incluyó un difícil período de préstamo en el Nottingham Forest.
Desde que se comprometió con el movimiento de forma permanente, se ha convertido en una elección de primera bajo Gattuso, liderando a su equipo en varias métricas defensivas y ofensivas durante las primeras semanas de la campaña mientras el Lazio ha tenido un comienzo invicto en la temporada de la Serie A.