La contratación de Frank Lampard como entrenador del Coventry City fue recibida con escepticismo por parte de los aficionados, pero el autor Richard Chamberlain cree que el excentrocampista de Inglaterra ha transformado completamente la mentalidad del club y ha demostrado que todos los que dudaban estaban equivocados.
Chamberlain, cuyo nuevo libro "Sky Blue Fall" narra los años turbulentos de Coventry tras su descenso de la Premier League en 2001, ha seguido al club desde la primera temporada de la Premier League y admite que estaba entre aquellos que no estaban convencidos cuando Lampard reemplazó a Mark Robins.
Hablando exclusivamente para Football Presse, Chamberlain dijo que la mayor sorpresa no fue simplemente la promoción de Coventry, sino la rapidez con la que Lampard cambió la mentalidad del equipo.
"Tengo que decir que no, no lo esperaba", dice Chamberlain. "Fue un movimiento muy impopular despedir a Mark Robins para empezar porque lo había hecho muy bien.
"Nadie realmente pedía que lo despidieran.
"Todo el mundo habría estado feliz de que se le diera al menos hasta Navidad porque tradicionalmente comenzamos mal y luego lo revertimos bajo Mark Robins."
Según Chamberlain, Lampard heredó una situación difícil antes de que siquiera asumiera el cargo.
"Quienquiera que llegara tenía el problema de que los aficionados estaban molestos para empezar.
"Así que tenía que empezar bien."
Los anteriores períodos de gestión de Lampard en Derby County, Chelsea y Everton significaron que las opiniones estaban divididas sobre si era la contratación adecuada.
"Se hablaba de Ruud van Nistelrooy o Frank Lampard como los dos nombres en la lista. Creo que muchos aficionados se inclinaban hacia Van Nistelrooy.
"Obviamente, Van Nistelrooy fue a Leicester y tuvo un tiempo terrible allí, así que se juzgó que Doug King tenía razón."
Chamberlain cree que el propietario de Coventry, Doug King, merece un enorme crédito por tomar una decisión audaz que muchos aficionados se opusieron.
"Doug King ha tomado decisiones cuando pensamos que no era necesario tomar decisiones. No pensábamos que tuviéramos que despedir a Mark Robins.
"Lo hizo, fue decisivo, lo logró.
"Identificó a Lampard como el hombre que quería y lo trajo.
"Fue increíble lo rápido que todo salió bien para nosotros."
El autor cree que una cualidad por encima de todo separó a Lampard de muchos de los anteriores entrenadores de Coventry.
"También creo que Coventry, la ciudad y el club de fútbol, tenía una mentalidad perdedora durante muchos, muchos años. Siempre estábamos en contra de las cuerdas, luchando por sobrevivir.
"Cuando caes, es difícil cambiar eso a una mentalidad ganadora.
"No creo que nunca lo hiciéramos hasta que llegó Mark Robins, y definitivamente bajo Frank Lampard."
La mentalidad de Lampard, argumenta Chamberlain, proviene de una carrera dedicada a competir por los mayores honores del fútbol.
"Lampard es alguien que ha ganado muchas más partidos de los que ha perdido como jugador. Puedes ver por lo que hace como entrenador que va a ganar partidos.
"Durante mucho tiempo pensábamos, 'No perdamos.'
"Creo que estuvimos atrapados con esa mentalidad durante un tiempo, mucho, mucho tiempo."
Lejos de transformar la plantilla a través de fichajes costosos, Chamberlain dice que Lampard mejoró casi a cada jugador que ya estaba en el club.
"No salió y compró un montón de jugadores. Trabajó principalmente con los jugadores que ya estaban allí.
"Creo que prácticamente cada jugador en el club mejoró bajo Lampard y su cuerpo técnico."
También destacó la disposición de Lampard para tomar decisiones tácticas valientes durante los partidos.
"Amo a Mark Robins, pero probablemente hubo un período en el que podías predecir sus sustituciones. Bajo Lampard, él lo cambiaría mucho, mucho antes.
"Hubo partidos en los que al medio tiempo cambiaría las cosas, o cinco minutos después del segundo tiempo.
"Creo que eso ha sido clave para el éxito que ha tenido."
Aunque Chamberlain admite que la Premier League presenta un enorme desafío, sus años viendo a Coventry a través del descenso, el fútbol de la Liga Dos y la turbulencia en la propiedad han cambiado su perspectiva.
"Va a ser difícil. Necesitamos fortalecer.
"Pero como aficionado que ha estado allí desde los días originales de la Premier League, luego bajó a la Liga Dos, lo valoras mucho más.
"Es algo increíble para nosotros estar de vuelta allí.
"Si lo peor sucediera, apoyaría a Doug King y Frank Lampard para que nos trajeran de vuelta."
Después de pasar 25 años esperando el regreso de Coventry a la Premier League, Chamberlain cree que el club finalmente tiene algo que le faltó durante gran parte de ese viaje: un entrenador cuyo primer instinto no es evitar la derrota, sino ganar.
Richard Chamberlain es autor de "Sky Blue Fall: Inside Coventry City's Fall From Grace" de Pitch Publishing - que está disponible aquí.
