El contrato actual de Vinícius se extiende hasta junio de 2027, lo que le da al club y al jugador un año más antes de que la situación se vuelva crítica. Ambas partes han declarado públicamente que están tranquilas. Pero el contrato no ha sido firmado, y con Arabia Saudita y los clubes de la Premier League manteniendo una vigilancia, la ausencia de un anuncio ha alimentado la especulación persistente.
Pérez lo abordó de manera directa.
"Si Vinícius no quiere estar en el Real Madrid y quiere firmar con otro club, es libre de hacerlo. No voy a obligarlo a nada. El dinero no será el factor más importante -- nunca lo ha sido."
Desestimó las sugerencias de que Vinícius se estaba poniendo un precio demasiado alto para una renovación.
"Dicen que está pidiendo demasiado dinero, pero eso es una mentira."
Sobre la calidad que hace al brasileño indispensable, el presidente fue inequívoco.
"Nos ayudó a ganar las últimas dos Champions League. ¿Sabes quién no lo aprecia? Aquellos que no son aficionados del Real Madrid."
También rechazó la sugerencia de que Vinícius y Kylian Mbappé son incompatibles dentro del mismo sistema: "Eso es absurdo. Son los dos mejores jugadores del mundo."
El propio Vinícius ha hablado en términos igualmente medidos, diciendo a CazeTV a principios de la semana: "No tengo prisa por renovar mi contrato. Tengo un contrato hasta 2027. Tenemos un gran acuerdo que discutir con Madrid, y Madrid tiene un gran acuerdo que discutir con nosotros. El Real Madrid está tranquilo, y yo estoy tranquilo."
Sin embargo, la tensión subyacente es real. ESPN informó que las conversaciones se estancaron después de que el entorno de Vinícius sintiera que un acuerdo verbal no había sido honrado por la jerarquía del club, con bonificaciones omitidas de la oferta formal. El jugador está ganando actualmente aproximadamente 17 millones de euros netos por año y se cree que está buscando un aumento significativo en esa cifra.
Vinícius anotó 22 goles y contribuyó con 14 asistencias en todas las competiciones esta temporada para un equipo del Madrid que terminó sin trofeos -- su segunda campaña consecutiva sin un título importante.