"Siempre es bueno cuando un jugador sonríe, pero no todos los días son iguales. Yo tampoco sonrío todos los días," dijo Flick antes del partido del Barcelona contra el Rayo Vallecano.
"Todos están preocupados por él, pero jugó una Copa del Mundo después de una lesión. Tuvo tres semanas de vacaciones. Ha jugado dos partidos - el primero quizás no fue el mejor, pero estoy feliz porque nos da más, crea oportunidades. Contra el Athletic jugó los 90 minutos completos, y lo vi a un nivel alto.
"Hoy fue excelente. Está en un muy buen camino. Tenemos que apoyarlo, y yo voy a hacer eso."
Flick estaba igualmente contento con el estado general de su plantilla de cara a los días finales de la ventana de transferencias, incluso mientras dejaba la puerta abierta a incorporaciones de última hora.
"Estoy feliz con el equipo que tengo. Deco está trabajando para ver si podemos fortalecerlo aún más. Pero no estamos bajo presión. Ha hecho un trabajo fantástico hasta ahora. Para mí, todo está bien. Veo calidad en los entrenamientos, y estamos en un buen lugar. Estamos en el camino correcto," dijo, añadiendo que en un mundo ideal los negocios se cerrarían antes de que comience la temporada, "pero hay cosas que no puedo cambiar."
Sobre situaciones individuales, Flick confirmó que Joan Garcia sigue siendo el portero titular por delante del nuevo fichaje Dominik Livaković, "un fichaje para el futuro" con el que el club está satisfecho, mientras que se espera que el defensor Álvaro Cortés salga cedido, con Flick señalando que "es bueno para él jugar en Bélgica" dado su escaso tiempo en el primer equipo en Cataluña.
Frenkie de Jong, mientras tanto, "ha mejorado" y sigue siendo central en los planes de Flick a pesar de la pesada carga de trabajo de la Copa del Mundo que requiere una gestión cuidadosa: "El equipo es la prioridad, no yo, no un jugador. Es el club."
Al ser preguntado sobre el Balón de Oro, Flick rechazó la invitación.
"¿Decidir quién ganará el Balón de Oro? Ese no es mi trabajo. El mío ya es lo suficientemente difícil sin seguir eso también. Tengo muchos buenos jugadores en mi equipo. No soy fan de estas cosas. Me importa el equipo - si tiene éxito, hay más posibilidades de ganar títulos individuales. Hay jugadores de clase mundial y no es fácil elegir solo uno."