El Telegraph informó a principios de esta semana que Feyenoord no extendería el contrato a corto plazo de Sterling más allá del final de la temporada. El artículo citó a Van Persie como fuente -- una afirmación que el holandés rechazó rotundamente en su conferencia de prensa del viernes cuando ESPN el reportero Sinclair Bischop la mencionó.
El intercambio fue agudo. Cuando Bischop comenzó su pregunta afirmando que "ha quedado claro esta semana" que Feyenoord no continuaría con Sterling, Van Persie interrumpió antes de que pudiera terminar.
"¿Perdón?"
Cuando Bischop repitió la premisa, Van Persie fue directo.
"Bueno, he leído eso. También he sido citado en ello -- pero no he hablado con esas personas del periódico inglés."
Confirmó que las conversaciones formales con Sterling aún no han ocurrido y son inminentes.
"En última instancia, te sentarás con Raheem, te sentarás con su gente. También nos sentaremos juntos y eso aún no ha sucedido. Eso probablemente sucederá la próxima semana o la siguiente. Pero que se va -- eso no es correcto. Puedo confirmar eso. No he hablado con esas personas."
Sterling, de 31 años, se unió a Feyenoord el 12 de febrero con un contrato que se extiende hasta el final de la temporada después de dejar Chelsea, donde había estado exiliado de los entrenamientos durante más de seis meses. Llegó con falta de forma física y ha logrado solo 349 minutos de fútbol en liga, registrando cero goles y una asistencia. Su contrato expira a finales de junio.
El periódico holandés Algemeen Dagblad informó en abril que el club ya no estaba abierto a una extensión de contrato, una postura que desde entonces se ha consolidado internamente -- aunque los comentarios públicos de Van Persie el viernes sugieren que no está preparado para confirmar esa posición hasta que se haya llevado a cabo la conversación con el jugador.
Sterling planea trabajar con el entrenador personal de fitness Ben Rosenblatt este verano para prepararse para la pretemporada. Se espera que los clubes de la Serie A registren interés una vez que se convierta en agente libre nuevamente. A los 31 años, con 174 goles en su carrera en Manchester City, Liverpool, Chelsea, Arsenal y ahora Feyenoord, la conversación formal en De Kuip la próxima semana puede determinar si su carrera de alto nivel continúa o termina en silencio.