De la Fuente se enfadó por las sugerencias de que el adolescente había evitado el primer partido de la Liga de Naciones contra la República Checa, insistiendo en que la decisión se tomó por razones médicas y que se habría tomado el mismo enfoque con cualquier jugador.
La Federación Española de Fútbol confirmó que Yamal había experimentado molestias en su rodilla derecha tras el partido del Barcelona contra el Atlético de Madrid. Permaneció en Barcelona para continuar su recuperación en lugar de viajar a Praga para el partido del jueves, con la posibilidad de unirse al equipo antes del encuentro del domingo con Inglaterra en el Metropolitano.
Mikel Oyarzabal también estaba indisponible para el partido contra la República Checa debido a un problema diferente. Sin embargo, aunque su ausencia atrajo poca controversia, la situación de Yamal suscitó especulaciones de que se había retirado deliberadamente del primer partido.
De la Fuente rechazó rotundamente esas sugerencias cuando fue cuestionado por periodistas.
"Lo que más me duele es la mentira, la falta de rigor, la falta de veracidad y la invención. He explicado todo porque es la única manera de que la gente sepa cuál es la realidad. No soporto a las personas que intentan engañar y mentir," dijo MARCA.
El entrenador de España explicó que la decisión siguió a discusiones entre el personal médico de la selección nacional, el Barcelona y el jugador. Dijo que la prioridad era evitar un viaje innecesario mientras Yamal continuaba el tratamiento con su club.
"Lamine tiene inflamación en su rodilla. Nuestro personal médico lo examinó y decidí que, para evitar este viaje, prefería que se quedara en casa y entrenara con su club," dijo De la Fuente.
Criticó a aquellos que habían sacado conclusiones sin conocer las circunstancias médicas, argumentando que la decisión se había tomado en interés del jugador y no para darle un trato especial.
El entrenador también dejó claro que el estatus de Yamal dentro del equipo no había influido en la decisión. Aunque el delantero del Barcelona es uno de los jugadores ofensivos más importantes de España, De la Fuente insistió en que ningún individuo recibe trato preferencial.
"No me preocupan los mensajes del exterior porque estoy aquí para aclarar las cosas. La gente crea argumentos que no tienen nada que ver con la realidad. Lamine no tiene privilegios. Habríamos hecho esto por cualquier otro jugador," dijo.
La situación se estaba monitoreando de cerca, con De la Fuente indicando que la recuperación de Yamal estaba progresando bien. Esperaba que el delantero se uniera al equipo el viernes, dejándolo en contención para el partido contra Inglaterra.
La decisión refleja la importancia que España otorga a la gestión de la condición física de un jugador que se ha vuelto central en sus planes. En lugar de arriesgarse a agravar el problema en Praga, el cuerpo técnico eligió darle tiempo adicional para recuperarse en Barcelona.
La frustración de De la Fuente no estaba dirigida a las preguntas sobre la disponibilidad de Yamal, sino a la sugerencia de que el jugador había mostrado falta de compromiso. Fue tajante al afirmar que la explicación médica debería poner fin a la especulación.