Su inicio ha sido espectacular: siete goles en sus primeros seis partidos de liga, incluyendo un hat-trick y una asistencia contra el Galatasaray.
Davide Petrucci conoce la sensación.
El excentrocampista del Manchester United pasó tres temporadas con el Çaykur Rizespor después de dejar el CFR Cluj, llegando a Turquía en 2016 y convirtiéndose de inmediato en un habitual. Hizo 37 apariciones en todas las competiciones en su primera temporada, incluyendo 30 titularidades en la Süper Lig, antes de experimentar el descenso y luego ayudar a Rizespor a regresar a la máxima categoría.
Fue tiempo suficiente para entender por qué el fútbol turco deja una impresión tan fuerte en los jugadores que lo experimentan.
"En Turquía, me divertí mucho," dice Football Presse. "Realmente disfruté del fútbol allí porque es un gran país donde a la gente le encanta el fútbol. Tienen estadios increíbles y aficionados locos. Los aficionados son realmente apasionados por su fútbol y sus clubes.
"Cuando juegas en esos estadios con esa atmósfera, es algo que se queda contigo para siempre. A veces sientes el estadio saltando. Todo el estadio está saltando y parece que se está moviendo. Jugar en grandes estadios, contra grandes clubes, con 60,000 personas -- fue increíble."
Petrucci ya había experimentado las exigencias del fútbol inglés en el Manchester United y había jugado en Rumanía antes de llegar a Rize, pero Turquía ofrecía algo diferente. Los aficionados no solo estaban creando ruido alrededor del partido; su presencia se convirtió en parte del juego mismo.
"Te hace sentir como un futbolista. Eso es lo que disfruté de ello. Cuando vas allí y juegas en esos estadios, con esa atmósfera, realmente sientes la pasión. Estoy feliz de haberlo experimentado."
Rizespor no era uno de los gigantes de Turquía, pero Petrucci aún se encontró jugando contra los clubes más grandes del país y en entornos que podían abrumar a los equipos visitantes. Su primera temporada incluyó partidos de liga contra el Galatasaray, Fenerbahçe y Beşiktaş, mientras que los aficionados del club le dieron una introducción a la intensidad que existe mucho más allá de Estambul.
Y había otro lado de su experiencia turca: aprender qué sucede cuando el fútbol no sale según lo planeado.
Rizespor fue relegado al final de la primera temporada de Petrucci, pero el centrocampista se quedó mientras el club se trasladaba a la segunda división. Regresaron a la Süper Lig, y Petrucci volvió a jugar contra los equipos más grandes del país. Para cuando se fue, Turquía se había convertido en una de las experiencias definitorias de su carrera.
"Cuando estaba allí, no muchos jugadores habían jugado en Turquía, pero después de que algunos de nosotros fuimos allí, la gente comenzó a seguirlo más. Ahora, cada año, más jugadores van. Creo que el fútbol italiano también se sigue allí porque hay muchos buenos jugadores y entrenadores."
Esa evolución hace que la decisión de Salah de mudarse a Trabzonspor sea particularmente interesante. No llega como un jugador que busca una ruta hacia el fútbol europeo. Llega después de años en Liverpool, habiendo ganado la Premier League y la Champions League y estableciéndose como una de las estrellas más grandes del juego.
Sin embargo, la atracción del fútbol turco no se trata necesariamente de lo que un jugador necesita lograr profesionalmente. Se trata de lo que la experiencia le devuelve.
"Cuando juegas allí, la atmósfera es genial. Los estadios, los aficionados, los clubes -- hay grandes clubes y un apoyo increíble. Si un jugador tiene la oportunidad de experimentarlo, le aconsejaría que lo intente."
Petrucci cree que el atractivo es imposible de entender completamente hasta que estás de pie en el campo tú mismo.
"A veces sientes el estadio saltando. Todo el estadio se está moviendo. Cuando juegas frente a 60,000 personas así, te hace sentir como un futbolista."
Esa es quizás la razón por la que sus recuerdos de Turquía siguen siendo tan vívidos a pesar de los giros y vueltas de su carrera. Ha jugado en Inglaterra, Rumanía, Turquía, Israel e Italia, pero su tiempo en Rize le dio algo que las estadísticas no pueden capturar.
El estadio estaba vivo.
"Los aficionados son realmente locos por el fútbol y por los clubes. Así que cuando vas allí y juegas en estos estadios con esta atmósfera, es algo que se queda contigo para siempre."
Salah ahora lo está descubriendo por sí mismo. Sus primeros meses en Trabzonspor ya han incluido el tipo de ocasión que Petrucci recuerda: un estadio lleno, un oponente importante y una actuación que convierte al jugador en el centro de la atención de toda una ciudad futbolística.
Para Petrucci, eso es lo que el fútbol turco hace particularmente bien.
"Le aconsejaría a todos que vayan porque cuando juegas allí, la atmósfera es genial. Los estadios, los aficionados, los clubes, los grandes clubes -- es algo que un jugador debería experimentar."
Y después de tres años viviéndolo en lugar de simplemente visitarlo, Petrucci sabe exactamente por qué.
"Te hace sentir como un futbolista."