Coventry City firmó al jugador de 23 años en enero procedente del club suizo FC Zürich con un contrato de cuatro años y medio que se informa que vale alrededor de £4.4m, pero tuvo dificultades para causar una impresión en el CBS Arena, haciendo solo cinco apariciones durante la segunda mitad de la campaña ganadora del título del Championship de los Sky Blues sin nunca haber comenzado un partido, totalizando solo 51 minutos en el campo.
Su salida le trae a Coventry una tarifa que se entiende que coincide con lo que pagaron por él en enero, lo que significa que el club no perderá dinero en el trato a pesar de su falta de impacto en el campo.
El movimiento también representa un golpe para Rangers, que había mantenido conversaciones directas con Coventry sobre un posible préstamo para el extremo surinamés y se decía que estaban interesados en añadir su velocidad y verticalidad a las opciones de Derek McInnes por las bandas.
Shabab Al-Ahli se movió de manera decisiva para superar al club escocés en la firma de su contrato, con el equipo de Dubái planeando registrar a Markelo bajo la categoría de "jugador residente" de la UAE Pro League, un estatus que le permitiría solicitar un pasaporte de los EAU después de cinco años y potencialmente representar al equipo nacional del país, habiendo sido convocado previamente por Surinam para las eliminatorias de la Copa del Mundo sin haber hecho una aparición competitiva para ellos.
Se espera que Rangers ahora dirija su atención a objetivos alternativos, con el delantero del PSV Couhaib Driouech entre los nombres que están ganando impulso en Glasgow como resultado.
Nacido en Ámsterdam y producto de la academia del Ajax, Markelo hizo su debut en la categoría senior con Go Ahead Eagles antes de pasar por Kustošija y Celje, lo que precedió a un traslado a FC Zürich, donde anotó cuatro goles en 26 apariciones en la liga en su temporada debut en la Swiss Super League, una forma que convenció al club suizo de extender su contrato hasta 2030 solo unos meses antes de que Coventry se interesara en él.
La rápida decisión de Coventry de capitalizar refleja una plantilla en la que el extremo simplemente nunca encontró una ruta hacia los planes de Frank Lampard tras el impulso de ascenso del club, con los Sky Blues contentos de recuperar su inversión en lugar de persistir con un jugador que había caído en el orden de prioridades.