Es una historia de problemas financieros, batallas de propiedad, caos en el estadio y, sobre todo, una sucesión de entrenadores que rara vez tuvieron la oportunidad de construir algo.
Para Chamberlain, la secuencia de Gordon Strachan, Roland Nilsson, Gary McAllister y Eric Black captura perfectamente el problema de Coventry.
"Creo que esta es la cuestión de esos años. Fue solo este despido constante de entrenadores, y nunca parecíamos aprender de ello," dijo Chamberlain. Football Presse.
"Strachan se va a solo cinco partidos de esa temporada en el Championship donde piensas, bueno, si íbamos a despedirlo, tal vez despedirlo durante la temporada de Premier League o al final de esa temporada, para dejarlo tener la pretemporada para fichar jugadores.
"Y luego despedirlo tan temprano en la temporada, parece una locura. Obviamente, contábamos con que íbamos a dominar la liga y que estaríamos en la cima después de cinco partidos y no habría problema.
"Creo que llegó a un punto donde se volvió bastante feo con los aficionados hacia Strachan y Bryan Richardson cuando ambos se fueron.
"Así que simplemente llegó a este punto donde tenía que suceder, pero probablemente debería haber sucedido antes, lo cual no es realmente culpa de Strachan, pero no debería haber sido despedido tan temprano en la temporada."
El Coventry de Strachan había sido emocionante en ocasiones, pero el entrenador se vio constantemente obligado a reconstruir.
"Realmente me gustaba Gordon Strachan," dijo Chamberlain.
"Él reunió el problema que tenía, que era que tenía que seguir reconstruyendo el equipo.
"Así que armó un equipo cuando estuvo allí por primera vez donde tenía a Dion Dublin y Darren Huckerby en la delantera, y era realmente emocionante, un equipo realmente emocionante para ver.
"Pero luego se vende a Dion Dublin. Así que tenemos que empezar de nuevo, y él arma este equipo con Robbie Keane en la delantera, Mustapha Hadji, Gary McAllister, que había estado allí más o menos todo el tiempo.
"Y de nuevo, arma este equipo realmente emocionante.
"Pero luego se vende a Robbie Keane. Así que tiene que empezar de nuevo."
El problema iba más allá de perder buenos jugadores.
"Perdimos a muchos de los grandes personajes y líderes en el vestuario," dijo Chamberlain.
"Eres Dion Dublin, Steve Ogrizovic se había retirado, Gary McAllister se fue al Liverpool.
"Y al hacer el libro, esto es algo que al hablar con los jugadores, escuchas mucho sobre lo importante que era el espíritu, el espíritu de equipo, y esos grandes líderes en el vestuario.
"Ciertamente para mí, cuando pensaba en esos años de Premier League cuando era más joven, piensas, mira, tenemos buenos jugadores, solo hay que poner a los buenos jugadores en el campo, y es tan simple como eso.
"Pero escuchas sobre lo que hacían tipos como Dion Dublin y Gary McAllister y la influencia que tenían, y sabían qué decir y cuándo decirlo, y habíamos perdido todo eso."
Strachan fue reemplazado por Roland Nilsson, pero el ciclo continuó.
"Me encanta Roland Nilsson, un jugador fantástico," dijo Chamberlain.
"Pero no había tenido una pretemporada. Ya estaba en el cuerpo técnico, pero no había tenido una pretemporada como entrenador con el club.
"Así que hace un comienzo fantástico, y estamos justo en la parte superior de la tabla hacia febrero, marzo.
"Y luego tenemos esta horrible racha, y ni siquiera terminamos en los play-offs.
"Y luego Nilsson es despedido antes del último partido de la temporada.
"Así que de nuevo, hemos traído a alguien. No ha tenido una pretemporada. Hemos hecho muy bien. Luego hemos tenido una gran caída. Luego es despedido antes del final de la temporada.
"Así que de nuevo, estamos constantemente comenzando de nuevo."
Luego llegó Gary McAllister.
Y la investigación de Chamberlain para el libro le ha convencido de que McAllister fue quizás uno de los entrenadores más interesantes que tuvo Coventry durante este período.
"A McAllister le encantaba el club. Como jugador, fue brillante," dijo.
"Luego se va al Liverpool. Quiero decir, está en sus 30 años, a mediados o finales.
"Creo que algunos de los jugadores en el club pensaron, bueno, podría firmar por otro año. Podría bajar al Championship por un año porque tiene 35, y se va y firma por el Liverpool.
"Y están un poco -- no pueden creer que se haya ido al Liverpool.
"Tuvo dos años fantásticos en el Liverpool. Y luego creo que, según lo que han dicho algunas personas, la junta vio esta oportunidad de que podemos traer de vuelta a McAllister como jugador-entrenador.
"Todavía puede, y todavía hizo un buen trabajo como jugador para nosotros también, incluso a los 37, 38.
"Así que él entra, los jugadores, sí, los jugadores lo adoran."
Chamberlain descubrió que la influencia de McAllister se sentía en los más pequeños detalles.
"Lee Mills, que llegó como delantero para nosotros, y había jugado en las ligas inferiores durante gran parte de su carrera.
"Habla sobre jugar para Coventry. Dice, sabes, es como llegar a un hotel de cinco estrellas después de haber estado en un alojamiento y desayuno dudoso durante toda mi carrera.
"Y es absolutamente encantador en la forma en que decía, sabes, McAllister estaba haciendo cosas como que entrenábamos a esta hora, jugaríamos en un día de partido, sabes, estas pequeñas cosas.
"Te acostumbras a ello. Y entrenábamos durante 45 minutos, luego nos deteníamos, y luego entrenábamos durante otros 45 minutos."
También hubo un cambio táctico.
"Es fácil olvidar con todos los avances que ha habido en los últimos 20 años más o menos. Pero en Inglaterra, especialmente, todos jugaban 4-4-2, incluso en 2001, 2002.
"Y McAllister nos hizo jugar este 4-3-3, donde tendríamos a alguien como Lee Mills, un delantero grande y físico, pero luego tendrías a extremos rápidos a su alrededor.
"Muchos equipos han hecho eso en los últimos años, sabes, con ese 4-3-3.
"Y se volvió bastante emocionante de ver."
Pero McAllister estaba tratando de introducir nuevas ideas mientras las finanzas de Coventry se estaban colapsando.
"El problema que tenía McAllister era que no había dinero," dijo Chamberlain.
"Entró al club sabiendo que había algunas restricciones. Y luego en esa pretemporada, le dijeron, en realidad, las cosas son peores de lo que pensábamos.
"No tenemos dinero para traer gente.
"Y tuvo que jugar con muchos jugadores jóvenes. Tuvo que traer jugadores a préstamo y realmente arriesgarse con los jugadores.
"Así que nunca tuvo realmente una oportunidad justa."
También hubo una razón profundamente personal por la cual el tiempo de McAllister a cargo se volvió cada vez más difícil.
"Su esposa, lamentablemente, también se enfermó gravemente mientras él era el entrenador, y tuvo que tener un poco de tiempo fuera, con razón, alrededor de ese tiempo.
"Así que estaba lidiando con eso fuera del campo.
"El club estaba probablemente en su peor estado financiero que había estado en muchos, muchos años con lo que estaba sucediendo dentro del club.
"Estaba casi destinado a fracasar desde el principio, realmente. No tuvo la oportunidad de tener éxito.
"Y eventualmente, sí, se va. Y muchos, sí, muchos de los jugadores estaban molestos por eso, queriendo que se quedara.
"Solo creo que era un trabajo imposible en ese momento debido a todas las restricciones."
La salida de McAllister trajo a Eric Black al banquillo.
Y, por un breve período, Coventry parecía que finalmente podría haber encontrado algo de impulso.
"Su asistente, Eric Black, luego toma el control. Y hace un gran trabajo.
"Realmente nos hace volver a encendernos.
"Vamos y aplastamos al Gillingham en su último partido, y lo llaman después.
"Le ganamos al Gillingham 5-2, y el presidente, sabes, el Gillingham hizo un pequeño regreso en ese partido, y luego anotamos algunos goles tardíos, y completamente -- no están en ello.
"Pero el presidente le dice, 'Bueno, pensé que en un momento iban a volver y empatar', así que fue despedido.
"Fue despedido después de ganar este partido, y ese fue el que, creo, los aficionados estaban realmente molestos porque nos había dado un poco de esperanza de vuelta.
"Estábamos jugando un fútbol realmente emocionante, anotando muchos goles. Estaba justo hacia el final de la temporada, así que estábamos pensando en lo que iba a pasar después."
Black también ofreció algo diferente en el reclutamiento.
"Él había jugado en Francia, Eric Black, en su carrera como jugador, y parecía tener muchos contactos en diferentes lugares.
"No estábamos buscando solo a los mismos viejos jugadores. Tenía contactos en Europa que podían traernos algunos jugadores diferentes, y era bastante emocionante.
"Y luego fue despedido."
En cambio, Coventry recurrió a Peter Reid.
Para Chamberlain, fue otro ejemplo de que el club cambiaba de dirección sin pensar si el nuevo entrenador encajaba con lo que había sucedido antes.
"Era típico de Coventry en este período porque traemos a Peter Reid, que había tenido un gran tiempo como entrenador del Sunderland, haciéndolo muy bien con el Sunderland en la Premier League, pero simplemente no encajaba y simplemente no encajaba en absoluto con lo que estábamos haciendo.
"Despedíamos a un entrenador, traíamos a un nuevo entrenador sin pensar, ¿este nuevo entrenador se adapta a los jugadores que tenemos o se adapta a lo que hemos hecho antes?
"Así que él llegó y se fue. Los aficionados no estaban de su lado desde el principio porque acabábamos de despedir a Black, que era muy popular."
Chamberlain dice que la diferencia entre Reid y sus predecesores era particularmente notable en el club.
"No creo que sea una falta de respeto hacia Peter Reid decir que no creo que su corazón estuviera particularmente en ello.
"Era uno de esos -- creo que no estaba mucho en los entrenamientos.
"Y recibió muchas críticas porque los aficionados se fijaban en el hecho de que no iba a los partidos del equipo juvenil o los partidos de reservas.
"No se le veía.
"Mientras que alguien como McAllister, Eric Black, Ian Dowie, que tuvimos más tarde, siempre estaría en todo.
"Estaría, sabes, en cada pequeño aspecto del club, mientras que Peter Reid estaba un poco más distanciado.
"Y no le fue bien en absoluto.
"Y luego pasamos por el mismo ciclo de nuevo, despidiendo a otro entrenador."
Ese ciclo, cree Chamberlain, se volvió más dañino con cada repetición.
"Siempre teníamos un nuevo entrenador, sabes, así que siempre obtienes ese optimismo y piensas, oh, tal vez bajo este entrenador podríamos hacer algo.
"Y obtendríamos un nuevo entrenador y siempre comenzaríamos bien.
"Así que rápidamente te involucras y piensas, oh no, esto es diferente.
"Pero sí, dentro de seis meses, estábamos de vuelta a la casilla uno de nuevo."
Y el problema no era solo la inestabilidad gerencial.
Chamberlain cree que Coventry había desarrollado una mentalidad que hacía que la promoción fuera cada vez más difícil.
"También creo que Coventry, la ciudad, el club de fútbol, teníamos una mentalidad perdedora durante muchos, muchos, muchos años.
"Volviendo incluso a la Premier League, siempre estábamos en contra de las cuerdas, luchando por sobrevivir.
"Así que no me di cuenta en ese momento. Pero luego, cuando desciendes, es difícil cambiar eso a una mentalidad ganadora.
"Y no creo que nunca lo hicimos hasta que Mark Robins llegó y definitivamente bajo Frank Lampard.
"Lampard es alguien que ha ganado muchas más partidos de los que ha perdido como jugador.
"Puedes ver por lo que hace como entrenador, y va a ganar partidos, mientras que durante mucho tiempo, los aficionados, pensaríamos en ello como, bueno, no perdamos.
"Y creo que estuvimos atrapados con esa mentalidad durante mucho, mucho tiempo."
A pesar de toda la crítica a la eventual salida de Strachan, Chamberlain cree que la contribución del exentrenador de Escocia se olvida fácilmente.
"Creo que muchas personas, incluso ahora cuando se menciona, hablan bastante negativamente de su tiempo en Coventry.
"Pero en realidad, mira lo que hizo durante cinco años.
"Armó dos equipos realmente emocionantes.
"Así que sí, creo que era el momento."
Y eso quizás captura la tragedia del período mejor que nada.
Coventry tenía buenos jugadores.
Tenían entrenadores capaces de producir un fútbol emocionante.
Tenían aficionados que estaban desesperados por creer.
Pero cada vez que algo comenzaba a tomar forma, el club parecía desmoronarse.
"Teníamos un nuevo entrenador, comenzábamos bien, se desvanecían, despedíamos al entrenador, traíamos a un nuevo entrenador, sabes.
"Y era solo esto, supongo, que muchos clubes hacían lo mismo.
"Pero debido a las finanzas, cuando salimos de la Premier League, no había los pagos de paracaídas que los equipos reciben ahora.
"Así que financieramente, fue un gran, gran problema para nosotros.
"Estábamos constantemente comenzando de nuevo."
Richard Chamberlain es autor de "Sky Blue Fall: Inside Coventry City's Fall From Grace" de Pitch Publishing - que está disponible aquí.
