Manchester United se enfrenta a Sunderland fuera de casa el sábado, con los Black Cats aún luchando por un lugar en la Conference League -- cuatro puntos por debajo del séptimo lugar con tres partidos restantes. Carrick dijo a los periodistas en Carrington que su enfoque sigue siendo completamente terminar la temporada de la mejor manera posible, independientemente de lo que ya se haya logrado.
Cuando se le presionó sobre si la clasificación a la Champions League debería acelerar la claridad sobre su propia posición, Carrick fue medido.
"La claridad es importante. Creo que es solo el momento natural, pero siempre se habla de ello hacia el final de la temporada. La verdad es que nada ha cambiado realmente."
Reconoció que la pregunta era justa, pero dijo que el momento no era el adecuado.
"Es cuestión de días. Tenemos la vista puesta en terminar la temporada de manera fuerte. Desde mi punto de vista, en este momento, se trata de poner a los chicos en una posición para terminar la temporada de manera fuerte. Parte de esto está fuera de mis manos, así que veremos qué pasa."
Al preguntarle cómo mantiene al equipo motivado con el objetivo principal asegurado, Carrick señaló la identidad y los estándares colectivos.
"Orgullo, responsabilidad, jugar para este gran club, grandes aficionados, una muy buena unión dentro del grupo. Se trata de mejorar y evolucionar todo el tiempo. La Champions League es un paso, un paso realmente bueno -- pero eso no es el final. Eso no es el final en absoluto."
Sobre el desafío de gestionar la rotación del equipo a medida que la temporada avanza y el tiempo de juego se vuelve significativo para los jugadores en los márgenes, Carrick fue igualmente pragmático.
"Cada jugador en el equipo ha sido absolutamente fantástico. Algunos han jugado mucho más que otros y entiendo, desde un punto de vista profesional y de juego, que puede ser difícil. Pero la unión y el apoyo que los jugadores han mostrado, ciertamente entre ellos, es genial de ver."
Carrick también habló con sentimiento sobre la final de la FA Youth Cup, después de que se supo que los sub-18 de United no jugarán el evento principal contra los vecinos Manchester City en el estadio principal de City -- una ruptura con la tradición que ha frustrado a muchos relacionados con la competición.
"Estoy decepcionado, para ser honesto. Llegar a la final de la Youth Cup siempre parece haber sido algo donde juegas en el estadio principal y es un evento tan destacado para jugadores de ese grupo de edad. He tenido algunos recuerdos increíbles, algunos de mis mejores recuerdos en esa competición. Es una pena que no haya funcionado, por la razón que sea."
Dejó claro que estará allí independientemente.
"Para que los chicos vayan allí -- es un partido fantástico, una gran oportunidad. Estoy seguro de que el partido en sí será bueno y estoy deseando ir y apoyarlos."
Sobre el aumento en el calendario que traerá el fútbol de la Champions League la próxima temporada, Carrick reconoció que el equipo necesitará crecer para manejarlo -- más experiencia en el grupo, más profundidad, y una evolución natural en cómo el club gestiona sus recursos a lo largo de un calendario más pesado.
La clasificación a la Champions League es la base. Lo que Carrick construya sobre eso es la pregunta que ahora quiere respuesta Old Trafford.