El propietario de RedBird ha delineado sus ambiciones tras el lanzamiento de Milan Sports & Entertainment, una nueva empresa holding diseñada para ayudar a aumentar los ingresos del club y fortalecer su posición en el mercado internacional del fútbol.
En una entrevista con La Gazzetta dello Sport, Cardinale dejó claro que su compromiso con el Milan es a largo plazo y que no tiene intención de vender el club.
"¿Compromiso a largo plazo? Sí. Nunca venderé al Milan. Nunca", dijo.
Sin embargo, Cardinale no está preparado para esperar indefinidamente a que el club regrese a la cima. Quiere que el AC Milan compita por los grandes honores lo más rápido posible, con títulos regulares de Serie A y un regreso a la Champions League entre sus objetivos.
"Este es un proyecto para hacer que vuelvan a ganar. No estoy preparado para tolerar que tome mucho tiempo lograr eso. Quiero hacerlo lo antes posible. Quiero ganar títulos de liga de manera consistente y regresar a la Champions League."
La nueva estructura de Milan Sports & Entertainment es central para esa ambición. Cardinale cree que el Milan debe desarrollar un modelo comercial y financiero más fuerte si quiere competir con los clubes más ricos de la Premier League.
Fue particularmente crítico con la idea de que la Serie A podría recuperar su posición a través de la venta de una parte de sus derechos comerciales internacionales.
"No creo que hubiera sido un buen trato vender el 30 por ciento de los derechos comerciales internacionales cuando llegó la oferta de JP Morgan. Así no es como la Serie A puede regresar a la cima en Europa", explicó.
"Se trata de planificación empresarial y de crear todas las oportunidades para generar nuevos ingresos. Eso es lo que haremos con Milan Sports & Entertainment."
Cardinale también destacó la importancia del nuevo estadio propuesto, que el Milan está desarrollando junto con el Inter.
"Seremos los primeros en construir un estadio junto con el Inter desde 2011, y eso es un gran logro. Comencé a trabajar en ello cuando compré el Milan, y finalmente ha llegado el momento adecuado."
Reconoció que otros clubes podrían no seguir el mismo camino, pero insistió en que el Milan entiende lo que se requiere para modernizar el negocio.
"No. Algunos podrían hacerlo, otros no. Sabemos lo que se necesita para innovar y cambiar. No podemos seguir poniendo en práctica la definición de locura de Einstein, que todos quieren un resultado diferente pero nadie quiere hacer nada diferente para lograrlo."
El nuevo estadio está destinado a ayudar al Milan a cerrar la brecha financiera con los clubes líderes de Europa, mientras que Cardinale también quiere que el club tenga mayor poder de gasto en el mercado de fichajes.
"Estoy haciendo todo lo posible para asegurarme de que, cuando queramos a un jugador, nadie pueda decirme: 'No puedes ficharlo porque no puedes permitirte.'"
Agregó que los clubes de la Premier League actualmente tienen una ventaja significativa a la hora de asegurar jugadores de élite.
"En este momento, solo los clubes de la Premier League pueden invertir ciertas cantidades y asegurar a los mejores jugadores. Si quiero llevar al Milan de regreso a la cima en las competiciones europeas, no solo en Italia, tenemos que entender cómo competir con los clubes más grandes del mundo."
Cardinale también abordó las comparaciones con el ex propietario del Milan, Silvio Berlusconi, argumentando que su intención era explicar cómo el club podría nuevamente influir en el desarrollo más amplio del fútbol italiano.
"Todos pensaron que estaba haciendo una comparación arrogante y egocéntrica entre mí y Berlusconi, pero ese no era mi objetivo. Lo que intentaba explicar era que, así como Berlusconi transformó al Milan y a la Serie A, nosotros queremos, a través de nuestra propiedad, ser capaces de llevar al club a la nueva era en la que vivimos. Y tenemos que hacerlo de la misma manera que lo hizo Berlusconi, haciendo algo nuevo."
El mensaje de Cardinale es que las ambiciones del Milan se extienden más allá del campo. Ve el estadio, el desarrollo comercial y la nueva estructura financiera como esenciales para construir un club capaz de desafiar a los equipos más ricos de Europa.
Su demanda inmediata, sin embargo, sigue siendo sencilla: el Milan debe comenzar a ganar grandes trofeos nuevamente, y quiere que ese progreso ocurra sin demora.