El extremo belga fue la figura destacada en la victoria de 4-2 del Bologna en San Siro, anotando tres veces en su primera titularidad con el club. Su actuación fue un tema importante cuando Palladino se dirigió a los medios antes del encuentro con el Monza, con el entrenador destacando la respuesta del jugador a la confianza que se le mostró.
"Es un chico sensible y muy tímido. Necesitaba confianza," explicó Palladino.
El entrenador del Bologna admitió que no había podido trabajar extensamente con Mbangula antes del partido contra el Milan, ya que el jugador regresó de su deber internacional y posteriormente sufrió una lesión. Sin embargo, lo que había visto en los entrenamientos ya había dejado una impresión positiva.
"No había trabajado mucho con él porque regresó de la selección nacional y se lesionó, pero me gustó su ética de trabajo y lo receptivo que fue en los entrenamientos," dijo Palladino.
El entrenador estaba particularmente complacido de que la contribución de Mbangula se había extendido más allá de su finalización. Señaló la determinación del extremo para recuperar la posesión como un ejemplo de la actitud que quiere en todo el equipo.
"Me gusta su espíritu. Para el primer gol que anotamos en Milan, él fue quien recuperó el balón por sí mismo. Para elevar nuestro nivel, necesitamos esta mentalidad de todos."
Ese detalle fue importante para Palladino, quien quiere que los jugadores del Bologna entiendan que sus responsabilidades no comienzan ni terminan con sus posiciones individuales. La disposición de Mbangula para presionar y competir ayudó a establecer el tono para una actuación que entregó uno de los resultados más memorables del equipo en la campaña.
La victoria de 4-2 fue especialmente significativa porque se logró fuera de casa ante el Milan, con Mbangula anotando un hat-trick en su primera aparición en el once titular del Bologna. El belga fue nombrado jugador del partido y describió la noche como la mejor de su vida.
Hablando después del partido, dijo: "Estoy absolutamente encantado. Esta es la mejor noche de mi vida. He anotado mi primer hat-trick y espero que no sea el último."
Mbangula también acreditó el ambiente que Palladino ha creado, explicando que los jugadores saben que se les dará oportunidades si trabajan para ello.
"Palladino nos da confianza. Sabemos que todos tienen una oportunidad de jugar con él. Nuestra fuerza es el espíritu de equipo, y hoy eso quedó claro porque nunca nos rendimos."
La actuación del extremo le ha dado una sólida plataforma, pero los comentarios de Palladino sugieren que su lugar en el equipo dependerá de mantener el mismo compromiso en los entrenamientos y partidos. Para el entrenador, el hat-trick no fue simplemente una noche de brillantez individual; también fue evidencia de la mentalidad que quiere que el Bologna reproduzca.