Los representantes legales de Messi han pasado meses negociando con Grupo TH, el grupo de inversión colombiano liderado por Juan Carlos Trujillo que compró Eldense de Pascual Pérez hace aproximadamente un año, y las dos partes alcanzaron un acuerdo preliminar definitivo el lunes por la noche.
El acuerdo aún necesita superar un proceso de diligencia debida y recibir la aprobación del Consejo Superior de Deportes de España antes de que pueda ser finalizado, con un anuncio esperado en los próximos días.
La movida marcaría la primera vez que el argentino toma posesión de un club español completamente profesional, tras su compra anterior del equipo catalán de quinta división UE Cornellà. A diferencia de ese acuerdo, la adquisición de Eldense sería una inversión en solitario sin socios ni exjugadores involucrados, según informes de la prensa española.
Eldense, con sede en la localidad alicantina de Elda y jugando con colores azul y granate que recuerdan al Barcelona, tiene alrededor de 3,500 abonados en una ciudad de poco más de 55,000 personas, y su estadio Nuevo Pepico Amat solo tiene capacidad para 5,800 espectadores, una capacidad que podría parecer rápidamente inadecuada dada la atención internacional que la participación de Messi traería.
El club se encuentra en un momento difícil en el campo, habiendo despedido al entrenador Claudio Barragán esta semana tras cuatro partidos sin ganar al inicio de la temporada, dejándolos sin un director técnico mientras avanzaban las conversaciones de adquisición.
Eldense regresó a la segunda división este verano tras haber sido promovido por primera vez desde 1964 en 2023, antes de un descenso inmediato en 2025. Los informes también sugirieron que el inversor argentino Ricardo Pini había propuesto por separado una oferta de 12 millones de euros para comprar el club antes de que surgiera la participación de Messi y reconfigurara completamente las negociaciones.
El alcalde de Elda, Rubén Alfaro, dio la bienvenida a la noticia mientras instaba a la cautela hasta que el acuerdo se finalice.
"Esta tarde se nos confirmó que ya hay un acuerdo preliminar. Pero en este momento debemos mostrar la cautela que estas situaciones requieren y esperar a ver si el acuerdo se completa finalmente," dijo.
"En cualquier caso, deberíamos sentirnos orgullosos una vez más de nuestra ciudad y del club de fútbol que nos representa, porque el hecho de que una figura como Leo Messi haya tomado nota de nosotros e intente invertir en el club y en Elda es, obviamente, una noticia espectacular."
Agregó: "Vamos a respetar el tiempo de la negociación y la confidencialidad que estos procesos requieren antes de ofrecer una evaluación más completa. Pero estamos muy felices, la verdad."
Messi también tiene una participación en el club uruguayo Deportivo LSM junto a su compañero de equipo en Inter Miami, Luis Suárez, lo que significa que el acuerdo con Eldense ampliaría un portafolio de propiedad que el argentino ha estado construyendo constantemente desde que se trasladó a las etapas finales de su carrera como jugador en Inter Miami.