La reconstrucción del mediocampo del Manchester United se acerca a su finalización este fin de semana, con Carlos Baleba programado para su reconocimiento médico hoy tras haber acordado dejar Brighton en un acuerdo que podría ascender a £70 millones.
El traspaso del internacional camerunés a Old Trafford se concretó tarde el viernes por la noche, con la tarifa fijada en £65 millones más complementos y una cláusula de venta incluida para beneficio de Brighton.
Baleba, de 22 años, está actualmente recuperándose de una lesión en los ligamentos del tobillo sufrida en la pretemporada, y se espera que esté completamente en forma hacia finales del próximo mes, lo que significa que podría llegar como una adición a largo plazo en lugar de una opción inmediata para el primer equipo.
El traspaso marca una drástica reducción en la valoración de Brighton del mediocampista, quien fue tasado en más de £100 millones tan recientemente como el verano pasado antes de que United se retirara de la negociación. Una campaña 2025-26 decepcionante, obstaculizada por la especulación en curso, parece haber suavizado la determinación de los Seagulls, y los dos clubes de la Premier League han llegado ahora a un acuerdo total.
Baleba se convierte en el tercer mediocampista en llegar a Old Trafford este verano, tras las incorporaciones de Andrey Santos y Youri Tielemans, mientras el Manchester United continúa renovando un centro del campo despojado por las salidas de Casemiro y las lesiones en otras partes de la plantilla.
Con Manuel Ugarte también fuera de juego, reforzar el mediocampo central ha sido una clara prioridad durante toda la ventana.
Se unirá a un contingente de Brighton que ya está bien representado entre las salidas de la Premier League de este verano, tras el traspaso de Jan Paul van Hecke a Tottenham Hotspur, el cambio de Danny Welbeck a Chelsea y la salida de Diego Coppola a Paris FC.
United había intentado por primera vez fichar a Baleba hace un año, solo para que se le cotizara una tarifa superior a £100 millones por una jerarquía de Brighton decidida a retener uno de sus activos más preciados.
Esa postura ha cambiado desde entonces, con fuentes sugiriendo que la disposición de los Seagulls a negociar a la baja refleja tanto las finanzas ofrecidas como un reconocimiento de que el valor de Baleba había disminuido ligeramente en medio de una temporada intermitente obstaculizada por ruidos de transferencias.
Una vez firmado, se espera que Baleba firme un contrato de cinco años, dando a United una base a largo plazo en el mediocampo central mientras se preparan para un regreso a la Champions League esta temporada.