El extremo brasileño, ahora de 26 años, dijo a Bild que ser cortejado por uno de los clubes más grandes de Europa fue un momento significativo en su carrera, incluso si nunca consideró seriamente hacer el movimiento.
"Eso fue, por supuesto, un gran honor," dijo Antony. "Tengo un gran respeto por Bayern Munich y también por Vincent Kompany."
A pesar del acercamiento, la decisión de Antony se basó en última instancia en sus circunstancias personales más que en el fútbol solo. Explicó que su tiempo en Real Betis, donde había reconstruido su carrera y reputación tras un período difícil en Manchester United, le ofreció algo que Bayern no podía en ese momento.
"Estaba pasando por un período difícil en mi vida en ese momento y necesitaba un lugar donde pudiera volver a ser feliz - no solo como futbolista, sino también como persona," dijo. "Por eso no me arrepiento en absoluto de esta decisión."
Los números desde entonces han respaldado su elección. Antony contribuyó con 14 goles y 10 asistencias en 46 apariciones competitivas para Betis la temporada pasada, una forma que lo ha establecido firmemente como uno de los jugadores de banda más productivos de La Liga y ha validado la decisión del club de hacer permanente su préstamo.
El interés de Bayern Munich llegó al final de la ventana de transferencias de verano del año pasado, con el entrenador en jefe Kompany contactando personalmente al extremo después de que Bayern había perdido tanto a Kingsley Coman como a Leroy Sane a principios de esa ventana. Antony había descrito previamente el acercamiento como algo que "realmente lo sacudió" dada la estatura del club y el entrenador involucrado, aunque finalmente eligió honrar su compromiso con Betis en lugar de perseguir un cambio a Baviera.
El renacer de Antony en España ha sido uno de los giros más notables en el fútbol europeo en los últimos 18 meses. Firmado por Manchester United desde Ajax en 2022 por una cifra superior a £80 millones, luchó por justificar el gasto en Inglaterra, logrando solo un puñado de goles en dos temporadas y media afectadas por lesiones e inconsistencias en Old Trafford antes de ser enviado a préstamo a Betis en enero de 2025.
Su forma en Sevilla fue inmediata y sostenida, lo que llevó a Betis a hacer el movimiento permanente por alrededor de €25 millones el verano pasado, con Manchester United manteniendo una cláusula de reventa como parte del acuerdo.
Desde su primera aparición para el club, solo un puñado de jugadores en La Liga han registrado más goles y asistencias combinados que Antony, subrayando cuán significativo ha sido su renacer bajo la dirección del entrenador Manuel Pellegrini.