Valencia ha nombrado a Javier Aguirre como entrenador con un contrato hasta el 30 de junio de 2027, con una extensión automática hasta 2028 si el club se clasifica para la Europa League a través de la liga esta temporada.
Aguirre, de 67 años, asume un equipo en la zona de descenso con cuatro puntos en siete partidos, el peor comienzo en la historia del club en esta etapa de una temporada, y será presentado oficialmente el lunes 28 de septiembre tras llegar a la ciudad el jueves.
El director deportivo Braulio Vázquez lideró el proceso, habiendo descartado a Ernesto Valverde, quien eligió continuar su sabático, y se decidió por Aguirre en gran parte debido a su amplia experiencia en el fútbol español.
El mexicano ha dirigido anteriormente a seis clubes de LaLiga, Osasuna, Atlético Madrid, Real Zaragoza, Espanyol, Leganés y Mallorca, y dirigió a México en la Copa del Mundo de este verano antes de dejar ese puesto. Llega con dos asistentes de confianza, Toni Amor como su número dos y Pol Lorente como entrenador de fitness, ambos colaboradores habituales de sus recientes etapas en el fútbol de clubes e internacional.
La duración del contrato fue uno de los principales puntos de fricción en las negociaciones, con el club queriendo flexibilidad al final de la temporada y Aguirre buscando más estabilidad para su proyecto y su personal.
Hablando en el aeropuerto de la Ciudad de México antes de volar a España, Aguirre explicó qué inclinó la balanza a favor de Valencia después de rechazar cuatro ofertas más, incluida una de México.
Declaró: "Estaba hablando de ello con Silvia [su esposa]. Estábamos en un limbo entre dejarlo para siempre o seguir adelante. Habíamos rechazado cuatro ofertas de trabajo de diferentes países, incluida México, pero al final decidimos por esta porque había pasado muchos años en España, ya teníamos raíces allí, mis hijos estudiaron allí y pasé 15 temporadas allí. Dijimos: va a ser una buena manera de cerrar la carrera y la vida."
Adoptó un tono optimista sobre la magnitud de la tarea que le espera.
"Es un equipo enormemente importante, uno histórico. Intentaré cerrar bien esta etapa y hacerlo correctamente.
"Creo que es una oportunidad que me llega en un buen momento. Nada está garantizado, pero quedan 31 partidos, más de 90 puntos. Hay muchas razones para ser optimista."
Sobre posibles refuerzos, Aguirre dijo que era demasiado pronto para comprometerse con algo antes de hablar con su director deportivo.
"Voy a sentarme con Braulio, veremos qué necesita el equipo, cuál es la situación del presupuesto y cómo está el mercado, y tomaremos decisiones. No puedo decir nada aún porque estoy entrando en esto completamente fresco."
El parón internacional le da a Aguirre varias semanas para trabajar con su nueva plantilla antes de su debut competitivo, y Valencia está explorando la posibilidad de organizar un amistoso para finales de la próxima semana para ayudar en sus preparativos.