El entrenador de jugadas a balón parado que llevó a Liverpool a ganar el título fue despedido dos días antes del cambio de año, con el club habiendo concedido un total conjunto de 12 goles de jugadas a balón parado en la Premier League mientras solo anotaba tres, un retorno cómodamente el peor de la división en ese departamento.
Marcó un dramático cambio respecto a su primera temporada, cuando Liverpool no concedió un solo gol de jugada a balón parado hasta la segunda mitad de la campaña en su camino hacia el título.
"Tenía experiencia de estar en el centro de atención en Wolfsburg y Mónaco como asistente, pero lo que pasa con las jugadas a balón parado es que es muy, muy medible. Es blanco y negro," dijo Briggs. The Athletic.
Briggs, quien asumió el rol a tiempo completo tras la victoria de Liverpool en el título, dijo que el club se unió a medida que los resultados empeoraban.
"Ese verano, asumí el rol a tiempo completo y pensé que podría hacer una diferencia. Puse mi corazón y alma en ello, tantas horas como humanamente fuera posible," dijo. "El club trató de ayudar, así que no estaba solo.
"El equipo de analistas fue realmente útil. Tuvimos reuniones y hablamos con los jugadores, los entrenadores. Estaba haciendo más investigaciones, mirando todas las oportunidades que concedimos y cómo sucedieron."
Virgil van Dijk fue uno de los jugadores en los que más se apoyó, con el defensor visiblemente frustrado a medida que los goles se acumulaban.
Briggs señaló una falta de claridad sobre lo que estaba yendo mal, notando que la mayoría de los goles concedidos no provenían del primer contacto en el saque, sino de los "segundos y terceros balones" que seguían, un patrón que Arne Slot también atribuyó en parte a la mala suerte cuando se comparó con los números.
Una controvertida decisión de fuera de juego en el Etihad Stadium en noviembre, cuando se dictaminó que Andy Robertson había interferido en el juego después de que Van Dijk pareciera igualar contra el Manchester City tras un córner, aún le molesta.
"Ese fue un punto bajo. Fue un fuera de juego muy gris y piensas para ti mismo, 'Si hubiera ido en la otra dirección, tal vez eso habría cambiado nuestra temporada, tal vez los córners se habrían acumulado'. Pero los márgenes son tan pequeños a este nivel."
A pesar de los números, Briggs insistió en que no hubo conflictos con Slot.
"No hubo una pelea. Arne fue realmente solidario y hablé con él hace unas semanas. Fue muy amistoso. Los números eran los números, desafortunadamente, y eso es parte del fútbol," dijo, añadiendo que aún atesora haber ganado el título y ser parte del desfile en autobús descubierto de Liverpool.
"Deseo desde el fondo de mi corazón que hubiera ido mejor en ese segundo año, pero todos estaban intentando, así que no me sentí solo."