Worthington, ehemaliger Chefscout von Bolton Wanderers, sagt, dass der Ruf des französischen Stürmers den Deal fast vor Beginn verhindert hätte.
Anelka hatte bereits für Arsenal FC, Liverpool FC und Manchester City FC gespielt, wobei Kritiker ihn als launisch und schwierig bezeichneten. Als er bei Fenerbahce war, wollten viele in England nichts mehr mit ihm zu tun haben.
„Viele Leute wollten ihn nicht“, sagte Worthington gegenüber Football Presse.
„Die Trainer sagten, nimm ihn nicht, er wird sich nicht ändern.“
Aber Worthington hatte andere Informationen. Man hatte ihm gesagt, Anelka sei reifer geworden, habe Stabilität in seinem Privatleben gefunden und sei verzweifelt darauf aus, nach England zurückzukehren.
Er flog heimlich nach Türkei, um ihn zu beobachten.
„Seine Einstellung war einwandfrei. Völlig anders als das, was die Leute sagten.“
Bolton verpflichtete ihn 2006 für etwa 7 Millionen Pfund.
Das Ergebnis?
„Er erzielte 21 Tore für uns. Er war fantastisch.“
Innerhalb eines Jahres verkaufte Bolton ihn für etwa 15 Millionen Pfund an Chelsea FC.
Vom Risiko zur Belohnung.
Und der Beweis, sagt Worthington, dass man manchmal seinen eigenen Augen vertrauen muss.